Det blev en underlig kväll. Ungefär samtidigt som Brynäs gjorde 2–0 på Modo kom tipset: Thor Stöckel har fått sparken. Jag och kollega Stålnacke tittade på varandra, skrynklade våra pannor och skakade på våra huvuden. Det lät ju helt orimligt.
Vi ringde Stöckel för att kolla, för det måste man ju. Inget svar. Vi ringde klubbens vd Stefan Enbom. Inget svar. Vi ringde sportchef Lars "Osten" Bergström för att kolla om han hört något. Han tryckte bort oss. Till slut svarade klubbens ordförande Anders Olofsson, som i någon mån bekräftade uppgifterna – men inget annat.
Olofsson hade inga kommentarer. Olofsson hoppades att det skulle gå bra att återkomma i ärendet om ett par dagar. Övriga klubbledare hänvisade till ordföranden.
Allt det här tyder på att Luleås klubbledning kraftigt missförstått tre saker.
För det första: Behovet av snabb och rak information.
För det andra: Allmänhetens hockeyintresse.
För det tredje: Viljan att, där kunskap inte existerar, fylla tomrummet med allt som över huvud taget liknar information.
Här är vad vi vet.
Sportdirektören Thor Stöckel – som degraderades från "klubbdirektör" under förra säsongen – får sparken. Samtidigt är sportchefen Lars "Osten" Bergström i Salzburg på vad som framstår som oerhört lösa boliner. En studieresa till klubbens sportakademi har framförts som orsak – men "Osten" har knappt velat prata om resan medan han varit där.
Nu vill ingen berätta någonting för oss.
Fritt fram för spekulationer.
Varför så hemlig? Är han där och söker jobb? Är "Osten" på värvningsjakt – eller är han också på väg bort?
Inom en snar framtid kanske vi ser en helt ny sportslig ledning i länets största förening?
Borde inte det, i så fall, ske inför öppen ridå?
Uppgifter till NSD gör gällande att Stöckel och den nytillträdde vd:n Stefan Enbom inte alls dragit jämnt, och stämmer det så är det förståeligt. De båda är varandras diametrala motsatser. Stöckel; en rapp gamäng som gillar att snacka. Enbom; en lågmäld, försiktig general.
Det är långt ifrån omöjligt att det skurit sig mellan dem – men tidpunkten och handlingssättet är sällsynt illa valt.
Laget har underpresterat i inledningen av serien, den senaste tiden har ett visst lugn ändå lägrat sig över det pressade lagbygget. Nu blir det kaos igen, nu kommer spelarna att få svara och fundera på vad det här innebär för dem. Vem är det jag ska förhandla mitt nya kontrakt med? Vad tycker den nya sportdirektören att jag är värd? Kommer "Osten" att vara kvar eller inte? Om nu sportdirektören kan få sparken – då borde väl en underpresterande spelare som jag ligga ännu skrynkligare till?
Ni fattar.
Det här hjälper varken klubbens varumärke eller lagets prestation.
Thor Stöckel kom till klubben 2008 tillsammans med Peter Jidström. De två anställde sedan Lars "Osten" Bergström som sportchef – och tillsammans tog trojkan Luleå Hockey från ruinens brant till en av Sveriges mest framgångsrika föreningar. Ända sedan dess har han varit en av två huvudrollsinnehavare i klubbens lagbyggen.
Nu är han borta, sparkad, av allt att döma på grund av interna stridigheter.
Jag har inte hållit med Stöckel i allt, långt ifrån, men han har gjort oerhört mycket viktigt för Luleå Hockey under sina åtta år.
Jag tycker han var värd ett bättre avslut.
Har inte Stöckel gjort något allvarligt fel är det en skam att föreningen inte kan ge honom det.