Joel Lassinantti har gått från klarhet till klarhet under sin första säsong i högsta serien. Först slutade han tvåa i grundseriens statistik, sedan var han den bäste målvakten i slutspelet. Till sist fick han chansen i Tre Kronor – och var nära att ta en plats i truppen som ska försvara de blågula färgerna på VM i Tjeckien om några dagar.
Till sist valde förbundskapten Pär Mårts dock att ta in mer rutinerade Markus Svensson, Skellefteå, som tredjemålvakt – och i morse landade Lassinantti i Luleå.
– Självklart känns det lite surt, jag har ju kommit så nära. Jag har verkligen kämpat under de här veckorna för ta plats i VM-truppen. Samtidigt får jag väl se lite sunt på det, inför säsongen hade jag ju inte direkt som mål att ta en landslagsplats. Jag får ändå vara nöjd med erfarenheten, säger Lassinantti.
Efter närmare 60 tävlingsmatcher packar nu Lassinantti ihop trunken för säsongen och välförtjänt vila väntar på succémålvakten.
Men särskilt nöjd är han inte.
– Jo, jag har fått chansen att spela mycket, det blev en lång säsong. Ändå känner jag ju att den tog slut för snabbt. När vi åkte ut med Luleå kände vi att borde gått längre, vi hade mer att ge. Nu känner jag också att jag åkt ut lite för tidigt. Man vill ju fortsätta spela, säger Lassinantti.
Du nosade på en VM-plats under din debutsäsong i SHL – ändå är du inte nöjd?
– Hahaha, det går alltid att göra det bättre. Är man bara glad så är det lätt hänt att man nöjer man sig, jag vill ta mitt spel till nya nivåer.
Hur ser framtiden ut?
– Jag har inte pratat med Gusten (Luleås målvaktstränare Törnqvist) än, det blir en eller två veckors vila, sen är det bara att tuta och köra. Jag vill inte vara ledig för länge, då blir det för kort försäsong.
Något särskilt du kommer att fokusera på under den?
– Jag vill förbättra allt, egentligen, ta mitt spel till nästa nivå. Jag vill bli ännu starkare och ännu smidigare.