Riksserien har ett svårbegripligt spelschema, med en ständigt haltande tabell och emellanåt långa uppehåll. Säsongsvilan stämde perfekt in i mönstret: Luleå stod senast på isen när vi firade Lucia.
Till råga på allt tvingades poängmaskinen Emma Nordin avstå helgens matcher med en svårbedömd benskada.
– Det är inte så mycket att göra, jag väntar och ser. Visst är det trist att stå och titta på men jag får hoppas på spel till nästa helg (med dubbelmöte hemma mot Leksand, NSDs anm) i stället, säger hon.
Uppehållet har å andra sidan gynnat de som drogs med krämpor i december…
– Ja, nu är det helt bra, inga problem längre, säger Rebecca Stenberg och viftar leende med sin tidigare skadade högertumme.
Därmed passade det perfekt att just Stenberg fick stå för omstartens första protokollpunkt när hon sköt hål på Brynäs starka målvakt Sara Grahn efter 8.35 minuter av matchen.
– Vi hade ganska bra tryck då. Jag kom med bra fart och slängde in pucken på mål, den tog på en back och gick in så det var lite tur, säger Stenberg som fått pucken av Melinda Olsson.
Sedan var det slut på den varan. I stället kunde Brynäs öppna andra perioden med en enkel kvittering.
– Ja, det var inte så bra…Brynäs kom ut med energi och fick mål direkt, konstaterar Stenberg.
Men efter en timeout skapade Luleå bra tryck. Det behövdes inte ens en minut innan Stenberg kunde fånga upp en puck, rensad på linjen av en Brynässpelare, och skicka mot Olsson som bara klappade till.
– Ett bra byte från början till slut, vi fick bra tryck och de sjönk ner i famnen på sin målvakt, kommenterar Stenberg.
Efter målet var Luleå tillbaka i sitt spel. Med knappt sex minuter kvar av matchen fick en frispelad Michelle Karvinen äntligen göra mål när hon skar in från höger och snyggt satte 4–1 mot bortre stolpen, förbi en ställd Sara Grahn.
– Skönt, säger den lättade skytten som tidigare bränt en straff och ett friläge.
Mot Sundsvall fanns bara två saker att vara missnöjda över: fem mål på 63 (!) hemmaskott är för lite – och ett insläppt av ynka sju från motståndaren kan vara nog så irriterande, även om motståndarnas reducering till 2–1 i powerplay efter 37 sekunder av tredje perioden handlade om en lysande soloprestation. Luleå vann med 5–1 och tränaren Fredrik Glader är försiktig i sin kommentar.
– Det var inte den mest välspelade matchen. Men det är sådan klasskillnad mellan lagen att det blir svårt, vi gör det lite för omständligt för oss.
Kommande helg gästar Leksand för dubbelmöte.
– Ett knäckebröd att bita i, vitsar Glader och tillägger:
– De har en oförtjänt dålig placering i tabellen. Vi vet att de är riktigt bra så vi kommer att få bekänna färg.