Den 4 april vann Michelle Karvinen VM-brons med Finland i Malmö. I går presenterades hon som nyförvärv i Luleå Hockey.
– De får Europas bästa forward. Hon är en högklassig spelare, säger förre förbundskaptenen Peter Elander.
Är det någon som vet så är det Elander. Han är assisterande coach på universitet North Dakota där Karvinen snart är klar med sin examen.
– Hon fick egentligen bara spela tre säsonger här. De tog bort en säsong för henne. Det här året har hon varit studentcoach. Hon har tränat så mycket som möjligt och så har vi kört lite extra, säger Elander.
25-åriga Michelle Karvinen är född och uppväxt i Danmark, men hon spelar för finska landslaget. Hennes meritlista är minst sagt imponerande. Karvinen blev utsedd till bästa forward i Sotji-OS förra säsongen och vann även poängligan i den turneringen. Hon har även vunnit OS-brons i Vancouver 2010.
– Hon blev bästa forward i OS förra året. Hon är däruppe med (Marie-Philip) Poulin och (Jocelyn) Lamoureux. Michelle är en av de verkligt bra spelarna, säger Elander och fortsätter:
– Nu vet jag inte vad de andra klubbarna får in, men det är ingen svensk spelare som är bättre än henne.
Trots att hon bara fick spela med finska landslaget senaste säsongen visade Karvinen ingen rostighet direkt.
– Hon har spelat alla landskamper för Finland. Hon blev magsjuk under VM så de strök henne i två matcher. Ändå gjorde hon sex poäng på fyra matcher.
Första säsongen som Karvinen skulle spela med North Dakota var hon inte akademiskt kvalificerad för skolan och det ställde till det senare. Collegeorganisationen NCAA tog bort en säsong för henne.
– Skulle hon vara här så fick hon inte träna med laget. Så hon gjorde allt online i Danmark. Samtidigt spelade hon för Rödovres U18-lag, U20-lag och damlag. Men enligt NCAA:s regler hade hon bara tillstånd att spela för sitt landslag. Så hon fick inte spela för något annat klubblag när hon var inskriven på vårt universitet. Därför tog de bort en säsong för henne, säger Elander.
Enligt uppgifter hade Karvinen anbud från Ryssland och Elander tror att nästan alla svenska klubbar i Riksserien jagade henne.
– Karvinen hade mycket att välja på. Vi här borta lägger oss inte i hur de väljer. Men det är ett tungt nyförvärv för Luleå.