Johan Harju kom hem till Luleå från finska KHL-klubben Jokerit under fjolårsäsongen och skrev på ett långtidskontrakt med föreningen som han spelat i sedan junioråren. När så förre kaptenen Chris Abbott inte fick något nytt kontrakt av Luleå är det nu Harju som ska leda laget under säsongen.
– Det känns bra, stort – jag är grymt stolt. Det här är ju min klubb, på något sätt, ända sedan junioråren. Det är ärofyllt, säger Harju, som inte har någon större rutin i rollen.
– Jag har varit kapten förr, men det var ju i pojklaget i Övertorneå. Det är några år sedan.
Hur kommer den nya rollen att påverka dig?
– Jag vet inte, jag kommer väl att vara som jag varit tidigare. Det är inte så att man ändrar sid som människa bara för att man har fått ett "C" på bröstet. Jag är inte den som skriker mest i omklädningsrummet, jag ska försöka leda på isen.
Till assisterande kaptener har klubben utsett Jan Sandström, Karl Fabricius – och kanadensiske backen Jonathan Sigalet.
– Kalle och Janne har ju varit länge i klubben, de är rutinerade och vet vad det handlar om. Sigalet såg man direkt var en stor ledare – men det finns många fler som leder laget även om de inte har någon bokstav på tröjan, säger Harju.
Du har ju haft några kaptener genom årens lopp – vem har varit bäst?
– Burström är kaptenernas kapten...
Det säger du inte bara för att du vill ha speltid i powerplay?
– Hahaha, nej, det har jag alltid tyckt. Det var en kille man såg upp till, hur han arbetade både på och utanför isen. Han brydde sig om alla, var det något så kunde man alltid komma till honom. Sen var det ju stort när Renberg var kapten också, när man kom upp som junior till a-laget, att se hur en kille som spelat så länge i NHL ledde laget.