Derby. Adrenalinpumpande stämning. En finalplats i Champions Hockey League i potten. CHL-semifinalen mellan Luleå Hockey och Skellefteå blev en underhållande tillställning. Efter 2-2-matchen i det första semifinalmötet i Skellefteå i förra veckan var förutsättningarna enkla: Vinnande lag i Coop Norrbotten skulle vandra till final. Och det blev Luleå som tog finalbiljetten.
– Det är jättekul. Vi har gått långt i de här turneringarna tidigare år också, och vi har inte haft någon annan målsättning nu. Det har varit tuffa och jämna matcher längs vägen, speciellt mot Skellefteå. Skönt att gå vidare, säger Jan Sandström i ett segerrusigt omklädningsrum.
Luleå satte sig i förarsätet när Karl Fabricius ordnade 1-0 knappt sex minuter in i matchen. Men den smakstarten höll sig inte länge, för Skellefteås Tim Heed kvitterade med ett skott från blå. Innan första perioden var över hade dock hemmalaget satt sig i det där förarsätet igen när Daniel Zaar bombade in 2-1-pucken. I andra perioden kom även 3-1. Målskytt? Jan Sandström. Detta efter ett behärskat avslut i powerplay.
– Jag har haft jättemånga sådana lägen i år, de första fyra matcherna satt dem men sen har det varit torrt. Jag hittade en ganska bra lucka, säger Sandström.
Det var även i andra perioden som adrenalinet pumpades igång på allvar. Det var utvisningar, bråk och knytnävar.
– Vi visar ett jävla hjärta matchen igenom. Och vi har en tajt defensiv och bra boxplay, säger Sandström.
Trots ett gäng Skellefteå-utvisningar i slutet blev det ett sekunddrama när Martin Lundberg reducerade med 1.09 kvar. Men Luleå red ur stormen med finalbiljetten i hand.
– Hårt jobb. Det räcker så, säger Sandström om vad som har tagit Luleå till final.
Men i den här matchen var det inte bara hårt jobb som var segernyckeln.
– Det är alltid bra stämning i den här arenan, men så som det var i dag... Fansen fick även med sig de på sittplats – man sitter i båset och får gåshud. Jag får gåshud nu när jag tänker på det. Alla växer av det, alla orkar någon procent extra.
Vad talar för att ni vinner CHL?
– Att vi spelar här hemma och att jag tror att vi kommer kriga ner Frölunda.
Finalen spelar i Coop Norrbotten arena 3 februari.