Männistö – senast tränare för Notvikens division I – damlag – behöver ingen närmare presentation. Han hade redan förvarnat att senaste säsongen också skulle bli den sista i ”Notas” så när chansen kom flyttade han och assisterande Tomas Rönnberg helt sonika över till IBK Luleå. Passande nog samtidigt som dottern Mariana lämnade lagkaptensposten i Notviken men helt utan samband, enligt Juha Männistö.
– Nej, hon flyttade söderut och det var skilda beslut. Men det var ju synd att hon drog med sig Marcus (Levin, sambo men också målvakt i IBK), säger 47-årige Männistö och ler. Han fortsätter:
– Jag var lite för länge i Notviken, kanske, och har tackat nej till förfrågningar från olika herrlag genom åren så nu kändes det här naturligt.
Samtidigt kommer han från ett lag som klarade sig kvar på det berömda håret till ett annat som gick precis lika tungt genom säsongen. Fast karaktärerna är olika – där ”Notas” hade problem framåt har IBK i stället läckt lite för mycket bakåt. Enkelt uttryckt.
– Fjolåret (med Notviken) var fruktansvärt jobbigt, absolut, medger han och blickar framåt.
– IBK har vad jag sett genom åren alltid gjort rätt mycket offensivt – men man har, tycker jag, släppt in alldeles för mycket.
Scandic Cup den gångna helgen blev ett genrep för det nya lag som håller på att formas och Männistö menar att man är på väg i rätt riktning.
– Vi har börjat få till försvarsspelet utan att ta död på offensiven. Vi försöker göra lite ändringar men samtidigt behålla grunden, det är svårt att gå in och ändra allt på en gång. Tankar finns ju men det får bli på sikt, säger Männistö.
Samtidigt har laget trots allt tappat en tung svit rutinerade spelare i nämnde Levin samt backtrion Johan Bäcklund, Jonathan Bäckström och Kristoffer Larsson-Ström. Bara för att nämna några.
Efter Bäcklund blir det 25-årige forwarden Johan ”Floda” Ekenberg med fem säsonger i laget som tar över kaptensbindeln. Han ser förlusten – men ger också bilden av ett nytt IBK.
– Vi har ju tappat riktigt rutinerade och bra backar men jag tycker att det här laget känns riktigt, riktigt bra. Ett gött gäng, säger västgöten på typisk dialekt. Han förklarar:
– Vi har roligt ihop och visade i helgen att vi kan spela också – vi slog ju tre lag från serien så jag tycker det ser bra ut, även om vi förlorade snöpligt mot Holmsund i semin. Men det krävdes sex straffar…