Daniel Gunnarsson har kritat på ett tvåårskontrakt med Färjestad. Silverlaget presenterande 22-åringen under måndagen tillsammans med Shawn Lalonde, 24, från Eisbären Berlin och målvakten Justin Pogge, 28, från Bik Karlskoga.
– Det känns jättebra. Det har varit klart en lång tid så det känns skönt att det äntligen är offentligt, säger Gunnarsson.
22-åringen kom till Luleå 2011 och har sedan dess spelat 149 SHL-matcher och 25 slutspelsmatcher för klubben. Han producerade totalt 14 mål och 30 assist. Den storväxte rightbacken var med och vann European Trophy och ett SM-silver med klubben.
Var Färjestad ett enkelt val?
– Ja, det var ett enkelt val när de hörde av mig. Det tog inte många minuter innan jag bestämde mig.
Varför?
– Jag har haft bra år i Luleå. Jag har trivts bra i föreningen och med killarna i laget, så det finns inga hard feelings för att jag lämnar. Men jag tyckte att jag körde fast sista säsongen och stannade av i utvecklingen. Det kändes som att jag hade förväntningar på mig som jag inte kunde leva upp till.
Hur länge har det varit klart?
– Vi hade kontakt under säsongen och när vi åkte ur slutspelet så började vi prata mer och mer och sen blev det klart.
Vad hoppas du på i Färjestad?
– Först och främst är Färjestad en stor klubb. Det känns som ett bra steg i rätt tidpunkt och jag tror att jag kan utvecklas mycket där.
Minnesotas rättigheter till Gunnarsson går ut i sommar och 22-åringen hoppas på att NHL-klubben ska erbjuda honom ett nytt kontrakt.
– De är fortfarande kvar i slutspelet så vi får se vad som händer efter deras säsong. Förhoppningsvis blir jag sajnad igen och utlånad till Färjestad. Jag hoppas det.