Elisabet Clausén kände sig inte helt nöjd med formen efter segern i 8,8-kilometersloppet Vårlöpet föregående helg men valde ändå att gå ut med att hon tänkt ställa upp i halvmaran. Första gången någonsin för den milspecialiserade löparen och en intressant utmaning för Johanna Nilsson, marathonspecialisten som snarare springer halvmaran i brist på längre lopp. Intressant, förstås, också för publiken som fått vänta länge på en riktig duell i någon av damklasserna.
Men Morjärvslöparen Nilsson har haft problem med låga blodvärden och flaggade också redan inför start för att hon skulle ta det lugnt. Och lugnt, det är inte ett ord som existerar i Elisabet Clauséns värld.
– Jag hade ju bestämt mig för att lägga mig i rygg på Johanna men…äh, efter första hundra (metrarna!) kände jag att jag måste gasa på lite…
Därmed var ribban lagd på Clauséns traditionella nivå. Vid passagen i centrum ledde Clausén med 25 sekunder och första varvet avverkades på 39.11 minuter, dvs näst intill miltempo, med Nilsson 1.05 efter.
– Så jag får ju skylla mig själv för andra halvan, säger Elisabet Clausén och skrattar rått innan innan hon fortsätter:
– Jag tokstumnade på vägen in mot stan men det släppte lite efter centrum.
Resultatet blev ändå seger på 1.25,32 före Johanna Nilsson med 1.26,29. Och publiken blåstes på duellen igen. Men Clausén bara flinar när hon får frågan om hon är färdig med milloppen nu.
- Nej, absolut inte, mil är överlägset att springa. Då får jag gasa lite mer och så vet jag att jag klarar det…så jag kommer nog att blanda lite framöver.
I herrklassen gjorde en gammal halvmarabekant comeback: Haparandalöparen Jan Westerberg, tävlande för Umeå men bosatt i Sundsvall, tog fjärde segern i loppet – och det i fullständigt överlägsen stil efter ledning med 20 sekunder redan i centrum på första varvet, med 1.22 minuter vid varvningen och slutligen med hela 2.21 minuters marginal till andraplacerade Eric Degerman, också han tävlande för Umeå, vid målgången. Därmed var det något av en besvikelse att den ohotade löparen inte sprang in på bättre tid än 1.16,33 under lördagens näst intill perfekta förhållanden.
– Från början hade jag siktat på att persa. Gjorde 1.11 vid Kungsholmen runt förra året men nu har jag störts av förkylningar, förklarar Westerberg och avslutar:
– Det här tog jag som ett test inför Stockholm Marathon men känslan var inte bra nog så jag kommer inte att ställa upp där.