Hemma i USA spelade Zac Lubin collegefotboll och några matcher med MLS-klubben Seattle Sounders reservlag. I går spelade den 25-årige målvakten från andra sidan Atlanten sin största match någonsin.
– Det var enormt. Det är den här typen av matcher jag kom till Sverige för, det är de här matcherna jag vill spela. Det var fantastiskt att ha så mycket folk här, Luleå kom och stöttade oss och gjorde ett riktigt bra jobb. Det var verkligen en rolig match att spela, säger Lubin.
Lubin höll tätt fram till den 74:e minuten. I den 83:e minuten släppte in ett andra mål. Innan dess höll han kvar IFK i matchen med ett gäng räddningar.
– Jag ville spela bra för vår klubb, för våra fans och förhoppningsvis såg några tränare matchen. Det är själva idén – att spela på en högre nivå.
Flera av AIK:s stjärnor befinner sig en bit bort från Lubin när han står och eftersvettas på Skogsvallens konstgräsmatta strax efter slutsignalen.
– Det är de här killarna jag vill spela mot. Det känns bra att ha spelat bra mot ett allsvenskt lag. Jag tar med mig det till seriespelet.
Samtidigt som Lubin hoppas att större klubbar kommer visa intresse i framtiden är han inte tillfredsställd. Han ville jubla över en cupknall.
– Jag är besviken över att vi förlorar. Det kvittar vilka vi möter, vi vill vinna ändå. Och vem du än möter är du besviken som målvakt när du släpper in mål, samtidigt gjorde jag några räddningar. Men vi spelade jämnt med dem i 70-75-minuter, säger han och fortsätter:
– Vi ville höja vår nivå och inte sätta dem på en piedestal. Jag tycker att alla höjde sitt eget spel, det är därför vi spelar de här matcherna. Vi vill utmana oss själva mot de bästa. Vi lever för de här matcherna.
IFK är mitt inne i en mellansäsong i division I, men lär gå stärkta av insatsen mot AIK. Enligt Lubin spelade norrbottningarna på sin högsta nivå mot allsvenskans målgladaste lag.
– Ja, jag tycker det. Vi spelade vårt spel, höll våra positioner och skapade några chanser. Vi höll dem hårt.
Överraskar det dig?
– Nej, inte alls. Jag vet att vårt lag kan spela på den här nivån alltid, så det var förväntat.