NSD träffar James Baldwin på en uteservering där solen ligger på bra den här eftermiddagen. Det passar perfekt.
Den 26-årige engelsmannen har fått ett riktigt glatt besked bara dagen tidigare. Sex veckor efter att mittfältaren opererades för en fraktur på båtbenet i vänster hand får han börja träna igen.
– Jag vet inte när jag var så här glad senast, säger James Baldwin.
Läkningstiden för en sådan fraktur är tolv veckor och både Baldwin och IFK Luleå trodde att han skulle kunna börja träna först efter sommaruppehållet i juli.
– Jag förberedde mig att bästa möjliga scenario var att jag skulle vara gipsad i tre veckor till. Ta det lite lugnt och kanske komma igång och cykelträna lite. Men han som opererade var väldigt nöjd, säger Baldwin.
Gipset är borta och Baldwin har fått ett stöd han kan sätta på armen när han tränar med laget i kväll.
Han har inte full rörlighet i handen än, men smärtan har släppt.
– Direkt efter operationen gjorde det ont, säger Baldwin samtidigt som han tar upp sin mobil och visar upp bilden på sin arm som nästan var dubbelt så grov som normalt.
– Jag har tagit bilder mest för att min mamma ska kunna se.
Engelsmannen värvades från superettanlaget Östersund inför säsongen, men hade en väldigt strulig försäsong. Redan i första träningsmatchen drog han på sig en fotskada som hämmade honom från och till. Först några dagar efter seriepremiären, som han inte kunde spela, fick Baldwin undersökt foten ordentligt.
Det enda som hjälpte var vila och det har han fått tack vare operationen av handen.
– Det är det som har varit bra med den här skadan är att den har hjälpt min fotskada.
När båtbensskadan var opererad var det sex veckors stillhet med en svårläkt skada som gällde.
– Det är det värsta benet du kan bryta. För det finns inget runt omkring det som kan hjälpa läkningen. Det är sex veckor ytterligare tills det blir helt läkt.
Inte lätt när man är van vid att kunna spela många matcher på säsong.
– Jag har aldrig varit skadad tidigare. Hemma i England spelade jag 60-70 matcher per år i tio år utan att bli skadad. Nu kommer det ikapp mig. Jag hade en skada i Östersund förra året också.
Vad gör man när man är här för att spela och inte kan spela? Och knappt ens får röra på sig?
– Det har varit en mardröm. Det har varit tufft. Jag kunde gå till träningarna och titta på. Och det finns inget som är så frustrerande än att inte kunna vara med på det. Så jag har inte varit på alla träningar. Jag reste bort några veckor till Stockholm och firade min födelsedag bland annat.
Hur har du fått dagarna att gå?
– De flesta andra killarna i laget har jobb så jag kan ju inte direkt hänga med dem på dagarna. Det har varit rätt ensamt. Men det här är ett bra ställe. Och jag har hört att Luleå ska vara fint om sommaren.
Baldwin behöver förstås några veckor på sig att komma i matchform. Det är fem matcher kvar innan sommaruppehållet. Sedan startar höstsäsongen med semifinalen i Coop Norrbotten Cup den 4 augusti mot Kiruna FF. Det skulle kunna vara ett lämpligt datum för comeback.
– Grabbarna i laget har varit bra. De har fått mig att känna att jag är med i laget trots att jag inte kunnat spela. Jag har varit med i spelarklungan innan matchen. De har varit väldigt bra, säger Baldwin.
I kväll är han med laget igen – ett första steg mot att få spela tävlingsmatcher för IFK.