IFK Luleå är inne på sin tredje vecka med träning. Alla är friska och än så länge ser det ljust ut, berättar tränaren Fredrik Waara.
En DM match mot Kiruna i Coop Norrbotten-cup har de lyckats få till. Men IFK:s tränare Waara är inte nöjd.
– Jag hade velat ha fler träningsmatcher. Eftersom att alla serier förutom våran är igång så är det svårt att hitta motstånd om man inte vill resa långt, säger IFK-tränaren.
Högintensiva träningspass på fotbollsplanen och fokus på att förbättra det anfallsmässiga djupledsspelet har varit en prioritering.
– De två första veckorna var det riktigt hård träning som gällde och nu den här veckan har det övergott till den lite mer normal nivå.
Utvecklingen på individnivå tycker Waara är svårt att bedöma. Men laget i sin helhet har utvecklats och tagit steg hela tiden enligt honom.
– Som grupp har vi sett pigga ut. Ingen har stuckit ut mer än någon annan sen sist.
Hemligheten bakom att IFK Luleå varit bra under våren är allas deltagande i försvarsspelet, berättar Fredrik Waara.
– Det är något som inte alla lag gör. Vi har dessutom utvecklat vårat anfallsspel, passningsspel och blivit bättre på att hålla i bollen. Våran grupp och trupp, laget, är det som gör oss starka. Sen har vi såklart några skickliga individuella spelare också. Erido Poli som är jättebra på att göra mål, Tomas Eriksson som är en riktigt smart spelare, blixtrande snabba Patrik Pettersen och Ibrahim Kallay som har otrolig bollkontroll.
Laget har varit skonat från skador vilket har gjort att den bitvis tunna truppen ändå fungerat. Medan motståndarna valt att öppna upp börsen för nya starka spelare har IFK Luleås ekonomi gjort det svårt att presentera en stor trupp, säger IFK- tränaren. Istället kommer de yngre spelarna att få chansen att rycka in om IFK:s positioner ekar tomt.
– Det känns som att de som varit bra under våren kommer vara minst lika bra under hösten. Vi har varit riktigt skonade från skador i laget under våren. James Baldwin är i princip den enda som varit skadad. Under hösten vet man av erfarenhet att det kanske kommer lite mer skador. Då får ungdomarna vis vad de går för och spela mer. Det är bra att de kan få mer speltid. Det är viktigt för IFK:s framtid. De kanske är de som tar över om några år.
Siktar ni på direktpalts till superettan?
– Vi vill uppåt. Men jag tänker inte börja prata om någon målplacering. Vi försöker utveckla vårat spel och sen får vi se hur långt det räcker. Jag tror att det är en bättre väg att gå. Fokuset på djupledsspelet kan hjälpa oss till fler poäng i alla fall. Om vi känner att vi utvecklas hela tiden så kan vi vara nöjda. Och gör vi det riktigt bra så kan vi komma högt upp i tabellen. Hur långt det räcker vet jag inte.
Vad är det värsta som kan hända?
– Vi får verkligen hoppas på att vi inte får en massa skador. Som det är nu klarar vi någon skada här och där. Vi har möjlighet att ersätta med bra spelare. Men om det blir som under våren när vi hade någon avstängning och James Baldwin skadad kan det bli jobbigt. Då fick vi komma med en nödlösning. Flytta Carl-Johan Norrbin till mitt back-possition och sätta en ny högerback på hans plats.
På söndag är det dags för första matchen efter uppehållet. IFK Luleå möter Nyköpings BIS hemma.
– Det återstår att se hur det går. Kör vi på och utvecklas som vi gör nu, så kan vi komma långt.