För drygt ett år sedan började Robin Schäufele att känna smärtor i magen och i november blev det värre. 21-åringen spelade en träningsmatch under försäsongen men sedan satte skadan stopp.
– Det smög sig på för ett år sedan och har irriterat sedan dess. I november blossade det upp och blev värre, säger han.
Är säsongen i fara?
– Jag vet inte ännu. Får man bara till det så kan det gå rätt snabbt. Det gäller att hitta var det sitter och om man ska behandla det med kortison eller om det måste opereras.
Gör det ont?
– Ja, visst känns det. Det ligger och hämmar men jag rehabiliteringstränar för att det ska bli bättre.
Är det frustrerande att inte veta vad det är?
– Ja, det är segt, man vill ju komma in och konkurrera med grabbarna. Det är tråkigt men det är bara att försöka komma tillbaka så snabbt som möjligt.
I veckan tog Schäufele och IFK Luleå kontakt med det privata sjukhuset Sophiahemmet i Stockholm och hoppas nu får hjälp därifrån.
– Det behövs ett fjärde öga på det. De som har kollat på det vet inte riktigt vad det är och vad som måste göras. Förhoppningsvis får jag komma dit.
Tränaren Fredrik Waara tror inte på någon snabb comeback för Schäufele.
– Det kan dröja ett tag innan han är tillbaka, säger han.
På söndag åker IFK Luleå, som senast kryssade mot Västerås, ner till Borlänge för match mot IK Brage. Waara var inte nöjd med spelet mot Västerås och tror att helgens motståndare kan bli en svår nöt att knäcka.
– De spelar ett rakt spel, är fysiskt starka och har kraftfulla spelare. De kommer från superettan så det blir något att bita i, säger han.
Efter två omgångar leder Brage publikligan i division I Norra med ett snitt på 1510 – något Waara tror kan tagga igång laget.
– De lockar mycket folk. Jag såg på filmen att det verkar vara välbesökta läktare. Det är kul och gör oss extra taggad.
Luleå ligger trea i den ligan med ett publiksnitt på 762.