På onsdag kväll spelar Luleå Basket en direkt avgörande match i Eurocup. Seger med mer än tio poäng mot bulgariska Dunav – och Luleå Basket är klart för slutspel.
Nu kommer ett glädjebesked: Skadade landslagscentern Danielle Hamilton-Carter kan komma att göra comeback i rysaren.
– Det ser bra ut, mer än 50 procents chans att hon kan spela. Hon var med och tränade, vi körde bara halvplan men hon gick för fullt, säger coachen Jens Tillman.
Trots glädjebeskedet tvekar dock Tillman fortfarande kring hur han ska använda stjärnan.
– Bara för att hon kan vara med betyder det inte att hon kommer att vara det. Hon har inte tränat på en och en halv månad, det här är en match som är viktig, säger Tillman.
Ni vann borta mot Ivanovo utan henne.
– Ja, absolut. Men hon vill ju vara med, Europaspelet var ju en av anledningarna att hon kom hit, för henne är det viktigt att ta oss vidare – det är viktigt att hon inte känner sig pressad och försöker göra för mycket.
Finns den risken?
– Hon är ganska klok. Det går att säga åt henne att gå in, ta två returer, jobba lite grann och inte ta så långt byte. Hon förstår det.
Vad betyder det för er att hon kommer tillbaka?
– Det är ju det som är frågan. Det betyder egentligen mycket – så länge vi inte blir tveksamma och väntar på att hon ska göra saker åt oss. Vi ska inte sätta press på henne och hon ska definitivt inte sätta någon på sig själv.
Kan det rent av bli så att hon inte spelar alls?
– Vi ska förbereda oss som inför en SM-final. Vi måste vinna med elva poäng eller mer, det går före allt annat. Men det är klart, om hon är klar för spel så kommer jag att försöka använda henne. I någon mån, i alla fall.
Klart är dock att det inte kommer någon värvning som ska förstärka laget inför slutspurten av Euroleagues gruppspel.
– Vi kommer inte att ha någon till den här matchen, eller nästa mot Istanbul. Det är skönt, då har jag tid på mig att hitta rätt och verkligen leta ordentligt, säger Tillman, som trots skador och tunnt lag tror på de spelare som slog ryska Ivanovo på bortaplan förra veckan.
– Lika pissigt som det var efter förlusten mot Telge, lika bra är det nu efter matchen i Ryssland. Nu har vi chansen att börja bygga mot det vi vill bli.
...som är?
– Går vi vidare gör vi det som tvåa, då får vi möta en etta från en annan grupp. Den gruppettan ska vara orolig – vi kan störa ordentligt.