Efter en lång flygresa som tagit henne från Atlanta, USA, via Frankfurt och Stockholm satte Luleå Baskets nya stjärnguard på torsdagskvällen fötterna på norrbottnisk mark för första gången i sitt 24-åriga liv.
Trött och förväntansfull – trots att hennes resväska hamnat på villovägar.
– Jag är spänd av förväntan och ska göra allt jag kan för att laget ska vinna mästerskapet igen, säger hon.
Men Candice Warthens basketresa till Luleå har inte alltid varit spikrak och har innehållit flera motgångar.
På college i USA var den 165 centimeter långa guarden Arizona Wildcats lysande stjärna men en svår knäskada gjorde att hon missade en hel säsong, 2012/2013.
Där och då hade karriären kunnat vara över.
– Det var tufft och jag var tvungen att vara mentalt stark för att ta mig igenom den tiden. Det var som att börja om från noll igen, säger hon.
Men Warthen jobbade sig igenom den tunga tiden, fick inför den förra säsongen sitt första proffskontrakt i finska Forsssan, gjorde succé direkt och blev vald till årets guard.
Då kände hon sig redo för större uppgifter och valet föll på den konkurrensutsatta spanska ligan.
Där kom nästa motgång.
Candice Warthen hamnade i tränarens frysbox och fick begränsat med speltid.
– Jag var inte lycklig där, fick aldrig chansen och tappade lite självförtroende. Men jag kände hela tiden att jag kunnat göra något bra om bara möjligheten getts.
Men för några veckor sedan hörde Luleå Basket och tränare David Visscher av sig och berättade om klubbens intresse. Då var valet enkelt.
– Jag tvekade inte en sekund. Luleå Basket är en vinnande organisation och coach verkar vara bra, säger hon.
Du vet att förväntningarna är stora i Luleå?
– Coach berättade att klubben vunnit mästerskapet tre år i rad och att fansen är fantastiska. Det känns bara kul. Nu vill jag hitta det spel jag visade upp i Finland.
Du valde bort att fira jul med familjen i USA?
– Ja, det var ett tufft beslut men coach ville ha mig här snabbt och då var det inget att fundera på.
Vad kommer du tillföra Luleå Basket?
– Min största styrka är kvickheten och farten. Jag älskar att göra poäng och spela bra bollförsvar.