För någon vecka sedan kunde NSD berätta att Northland Basket och tränaren Jens Tillman gjort en kovändning och tagit beslutet att laget måste förstärkas.
Orsaken var den osäkerhet som finns kring långtidsskadade Tina Trebec och Allis Nysröm
– Visst var det kul att vinna förra säsongen men det hade ett pris. Jag hade gärna bytt ut SM-guldet mot att Tina fått vara skadefri, säger Jens Tillman.
Ganska snabbt i värvarprocessen stod det klart att den 190 centimeter långa USA-italienskan Emily Correal var ett huvudspår men det dröjde ett tag innan hon bestämde sig.
Och till sist tog Jens Tillman fram ett beprövat ess ur sin rockärmen. Han skickade en länk till Correal där hon kunde se klipp från förra årets SM-finaler och den fantastiska inramningen runt matcherna i Luleå energi arena.
– Det var tyst ett tag – sedan hörde hon av sig och sa att hon ville komma. Alla vill spela inför en stor publik och få uppskattning för det de gör, säger Tillman.
Emily Correal var 2013 nära att ta en plats i det italienska EM-laget men plockades bort i sista stund.
Hon startade sin proffskarriär säsongen 2013/2014 med spel i den italienska andraligaklubben San Martino och snittade 14 poäng och 9 returer.
Den här säsongen valde Correal spel i högstaligan och Cagliari Cus. Där har hon levererat 22 spelminuter, nästan 8 poäng och 6 returer.
Men klubben drabbades av ekonomiska problem och hon lämnade laget. Då dök Northland upp på banan.
Jens Tillman igen:
– Det har varit en lång process och vi har vägt för och nackdelar. Självklart är det så att vi tittar framåt mot ett slutspel där vi kan möta både Sallén och Udominate. Vi har haft dålig returtagning och vägt lite för lätt inside. Så är det.
Ser du Correal som en stjärnspelare eller en pusselbit i lagetbygget?
– Både och. Jag har inte tagit hit henne bara för att springa på skolor och vara trevlig mot barnen – Emily ska hjälpa oss. Ibland kommer det innebära sex poäng, ibland 18.
Northland Baskets nya spelare landar i Luleå i morgon förmiddag men är inte spelklar till matchen mot Akropol samma kväll.
Däremot räknar klubben med att Correal kan spela bortamötet mot Sallén 25 januari. En match som mer eller mindre avgör om Northland kan vinna damligans grundserie.