Det blev aldrig någon match när Northland Basket tog emot Sallén i den första semifinalen förra onsdagen. Northland var helt enkelt för bra. Nyckeln till framgången? Ett betydligt hårdare och tuffare spel än tidigare under säsongen.
– Vi gav dem inget utrymme, vi var på dem hela tiden. De fick bara tuffa avslut och vi tog hand om bollen efteråt. Alla lösa bollar tog vi, varenda 50–50-situation vann vi. Oavsett om vi ledde med fem, tio eller 40 så låg vi på golvet och tog varenda lös boll, vi ville verkligen kriga om varenda centimeter, säger tränaren Jens Tillman om den första semifinalen som Northland vann med 84–42.
I kväll väntar match två i Uppsala och planen är glasklar: Northland Basket ska spela lika hårt.
– De lär komma ut och kriga om varenda liten del, så vi har inget val. Kanske måste vi spela ännu hårdare, säger Tillman.
Han berättar om de senaste dagarnas tuffa träningspass.
– I går (läs i måndags) hade vi en liten incident på träningen, det blev lite gnäll om att det skulle varit foul hit och dit. Då sa vi: "Det här är ingenting mot vad det kommer vara på onsdag". Efter det var det förmodligen de bästa 40 träningsminuterna vi haft hittills.
Gnäll?
– Folk började himla med ögonen, klaga på fouls och titta på mig.
Varför blev det gnäll?
– Vi spelade ganska tufft och hårt, folk var ganska trötta. Men när vi insåg att det är precis så det kommer vara på onsdag så blev det riktigt bra. Så bra har vi inte sett ut hittills i år. Förståelsen tog över, jävlar-anamma tog över: "Jag ska inte gnälla, om någon hugger av mig armarna så tänker jag fortsätta lira ändå".
Vad förväntar du dig i match två?
– Att vi kommer ut lika aggressiva, lika fokuserade. Sedan kommer allt lösa sig.
Ni vann brutalt stort senast. Var det ni som var bra eller Sallén som var dåliga?
– Vi var bra, sen tycker jag att de ger upp lite för tidigt.
När kände ni att de gav upp?
– I slutet på första quartern. Det kändes som att spelarna gav upp lite väl tidigt.
Finns det något som talar för Sallén?
– Ja, att de är som ett skadeskjutet djur. Det finns inget annat alternativ för dem än att gå ut och ge allt som finns att ge. Det är en finalplats på spel, de spelar hemma och de måste vinna. Inte vill de åka hit på lördag med 0–2.