Efter 80-77-segern borta mot bottenlaget Umeå i fredags tar LF Basket emot samma Umeå i Luleå energi arena i kväll. Segern senast medförde att LF tog klivet upp på fjärdeplatsen, vilket ger hemmafördel i slutspelets kvartsfinalspel. Med tre omgångar kvar av grundserien är LF fast beslutet att försöka försvara sin nuvarande fjärdeplats. Men tränaren Peter Öqvist vill helst ta en dag i taget.
– Vi pratar inte alls om tabellen, säger Öqvist och fortsätter:
– Oavsett om vi hade legat etta eller åtta så handlar det om hur man spelar och presterar. Det går inte att gå ner till träningen och säga: ”Nu ska vi bli fyra”. Det handlar om hur vi gör saker och ting, vi pratar hela tiden om prestationen. En mer positiv tabell kommer bli en naturlig följd av att man spelar bra.
Norrköping och Södertälje har ryckt i toppen, samtidigt som Borås har en betryggande tredjeplats. LF, Sundsvall och Uppsala gör upp om fjärdeplatsen. Och LF är alltså i förarsätet.
– Vi tänker som vi har gjort hela året: Vi vill prestera bra, det vill säga spela bra basket. Gör vi det så tror vi att det räcker till vinst, först mot Umeå och sen i de andra matcherna, säger Öqvist, för att sedan tillägga:
– Parallelt med det behöver vi balansera träningsmängd och skadesituation. Vi behöver få tillbaka folk allt eftersom.
Efter kvällens match väntar Örebro på hemmaplan på fredag. Och i LF:s sista match i grundserien, som spelas om en vecka, åker norrbottningarna till Sundsvall för en match som kan avgöra kampen om fjärdeplatsen.
– Till att börja med så är det skönt att få en hemmavecka, man blir lite tajtare i träning och rehab när man inte reser samtidigt. Men jag kommer tillbaka till samma sak: Vi kan inte sitta och prata om dittan och dattan förutom uppkastet i morgon. Vi kommer spela de här matcherna och göra vad vi kan för att vinna dem, säger Öqvist.
Inför kvällens match är flera viktiga pjäser osäkra på spel. Haukur Pålsson (rygg), Alexandros Sigkounas (vad), Jonathan Person (axel) och Will Neighbour (knä) testas alla i sista minuten.
– Vi får se hur det blir, säger Öqvist innan han kommer in på vad som krävs mot Umeå:
– Vi vet vad vi gjorde bra och dåligt senast, nu gäller det att skära i det dåliga och putsa på det bra. Vi försöker spela bättre försvar än vad vi gjorde i första halvlek, vi behöver hantera deras spel på Emil Salon bättre och driva bättre tempo i anfall.