Fram till 17 års ålder var Will Neighbour som precis vilken basketspelande ungdom som helst. En ungefär 190 centimeter lång, gänglig kille vars dröm var att spela proffsbasket i framtiden.
Han var helt okej. Men ansågs aldrig vara tillräckligt bra för att spela i ungdomslandslag.
Men sedan kom växtspurten som förändrade engelsmannens karriär. Inom loppet av tolv månader växte Will Neighbour 18 centimeter och gick från guard till insidespelare. Och plötsligt blev han en av de största talangerna inom brittisk basket.
– Det hjälpte mitt spel otroligt mycket. Att gå från att vara en guard till att bli en lång spelare som kan passa, dribbla och skjuta. Det gjorde mig till ett helt annat hot på planen, säger Will Neighbour.
Nu är den 24 år gamle Neighbour ute på sitt första år som basketproffs. Efter fyra år på amerikanskt college gick han direkt till Oviedo i den spanska andraligan.
Men där blev han inte långvarig. För en knapp vecka sedan fick han första samtalet från LF Basket-tränaren Peter Öqvist – och nu är han på plats i Luleå för att hämta hem det första herrguldet sedan 2007.
– Det känns väldigt spännande att vara här. Jag tror det var fem dagar sedan de kontaktade mig. Det kändes som ett bättre alternativ för mig att spela med LF. Det är ett lag som är i toppen av ligan och strävar efter att vinna guld. Förhoppningsvis fixar vi det, säger Neighbour.
Vad sa Peter Öqvist för att få hit dig?
– Han sa bara rakt upp vad de behövde. Att en spelare (Tim Kearney) hade skadat sig och att jag skulle komma in och fylla hans skor, säger han.
Will Neighbour beskriver sig själv som en spelare som trivs både under korgen och ute på golvet. Men skyttet är hans kanske främsta vapen. Det visade han upp direkt under sin första träning med Luleålaget då han sänkte skott från både trepoängslinjen och halvdistans.
– Jag öppnar upp golvet för mina lagkamrater eftersom stora spelare måste spela försvar på mig ute på trepoängslinjen. Jag skjuter väldigt bra, tar returer och spelar med hög intensitet i försvaret. Jag försöker att vara aktiv hela tiden.
Under sitt sista år på colleget University of Arkansas sköt den nye LF Basket-stjärnan närmare tre trepoängare per match. Den 208 centimeter långe forwarden har varit en skytt genom hela sin karriär.
– Jag har alltid gillat att skjuta trepoängare. Det kommer jag att fortsätta med här.