Luleå Basket. Udominate. Svensk dambaskets två jättar ställs öga mot öga i ännu en SM-final. Polyfemos och Ymer har klivit fram ur sagorna, nu står de båda titanerna och stirrar ilsket på varandra. Den ena har ena armen i mitella, den andra haltar fram – men det är fortfarande två brutala krafter som snart ska braka samman på parkettgolvet i Luleå.
Luleå Baskets problem har vi skrivit massor om redan. Sedan Josefin Vesterberg slet sönder sitt knä har laget tappat sitt viktigaste försvarsverk, de defensivt svaga guardernas skyddshelgon. Det där har gjort att laget tvingats bygga om sitt försvarsspel, praktiskt taget mitt under brinnande slutspel, och inget från de senaste matcherna tyder på att de är färdiga än.
Offensivt har det inte saknats särskilt mycket mer än vilja och lite gammeldags killerinstinkt. Defensivt har det saknats ett nav, en referenspunkt, en livräddare under korgen – och det har sårat Luleå Basket.
Trots det: Luleå Basket har fem raka slutspelssegrar.
Udominates problem är ett annat. Agnes Nordström är lagets viktigaste spelare på många olika plan, men det som verkligen sårar Umeålaget är skadan på Hollie Mershon. Där försvann, i ett nafs, den enda spelaren i laget som kan skjuta, vill skjuta och med någon slags konsekvens verkligen skjuter trepoängare. Det innebär att Luleå Basket, de defensivt darriga dubbelmästarna, kan göra det väldigt enkelt för sig.
För Jens Tillman handlar det hela, kort sagt, om att få plats med så många spelare som möjligt under korgen. Där kan man trycka, knuffas, hjälpas åt att ge motståndarna så överjävligt svåra avslutslägen som möjligt. Några hot utifrån existerar knappt – så de kan man ta bort ur ekvationen.
Det här är ingen hemlighet, det är samma taktik som Uppsala höll på att slå ut BC Luleå med, naturligtvis försökte Salléncoachen Kelly Grant med samma sak i semifinalerna mot Udominate.
Trots det: Udominate vände underläge 1-2 till seger med 3-2 i matcher.
De här lagen har dominerat svensk dambasket i två års tid, det är helt logiskt att de möts i ännu en SM-final. Det kommer att bli en fruktansvärd kamp, en utdragen och våldsam brottningsmatch mellan två lag som förvisso saknar viktiga pjäser – men har många fler att tillgå.
Till sist har Luleå Basket fler spelare som vet hur man gör för att vinna, fler som varit med om att leverera på toppnivå i den press som en SM-final innebär.
Det kan bli avgörande.
Tredje gången gillt?