En efterhängsen vadskada har förstört stora delar av landslagsspelaren Danielle Hamilton Carters säsong.
Men i den första SM-kvartsfinalen var hon tillbaka på sin gamla höga nivå.
På drygt tio minuter speltid svarade hon för hela 15 poäng. Dessutom rev hon ner tre returer.
Hon hjälpte därmed Luleå Basket fram till en klar seger – matchen slutade 87–62 (26–19, 19–13, 21–15, 21–15).
– Det är alltid skönt med seger, speciellt i slutspelet. Det här har vi längtat efter så länge. Jättekul och skönt att det gick bra för laget och att vi tog hem först matchen, säger Hamilton Carter.
Vad säger du om din egen insats?
– Väldigt skönt att det släpper och att man får enkla poäng. Det har varit en positiv trend, jag har känt mig bra i kroppen i en och en halv vecka nu. Även om det inte synts resultatmässigt så har det känts väldigt bra. Känslan har varit att det kommer och att det kommer släppa.
Varför släpper det nu då?
– För att jag har kunnat träna. Jag har inte varit i någon svacka sådär, jag har varit såpass skadad och inte kunnat träna alls under hela året. Då är det svårt att komma in i matchtempot. Jag får sluta vara så hård på mig själv. Jag har höga förväntningar på min egen prestation. Men när jag lägger egot åt sidan och vill vara så bra som möjligt för laget, då blir det bättre helt och hållet.
Hamilton Carter säger också:
– Jag vill vara en spelare som kan ge laget ett extra lyft när jag är tillbaka i stort sett hundra procent.
När Luleå mötte Norrköping under onsdagskvällen satt Sharena Taylor i publiken.
Det är en väldigt nära vän till Hamilton Carter.
– Hon är min bästa vän från college. Vi spelade tillsammans på Georgia Tech, säger Hamilton Carter.
– Jag är här för att se henne spela, jag jobbar som lärare i San Francisco i Kalifornien och har lov nu, säger Taylor.
Så vad säger du om hennes insats?
– Hon spelade riktigt, riktigt bra. Hon tog mycket returer. Hon var hundraprocentig där, enligt mig. Det var spännande att se henne spela. Jag vet att hon haft skador, men att se henne komma tillbaka och spela så här var fantastiskt.
De spelade ihop för tre år sen. Och det har gått nästan två år sen de sågs sist.
– Det är speciellt att hon är här, vi är så bra vänner, säger Hamilton Carter, som tror att Taylor skulle kunna vara en stjärna i basketligan om något lag värvade henne.
Sharena, ska jag skriva att du är hemligheten bakom hennes succé?
– Haha, det vore en bra historia!