LF Basket var piskat att vinna den fjärde SM-kvartsfinalen. Annars skulle säsongen vara över.
Och vinst blev det, med 77-74 i en jämn match.
– Det här var en stor seger. Den här matchen kunde ha blivit slutet på vår säsong. Men vi kom ut och kämpade, med ryggen mot väggen, och lyckades vinna, säger Keith McLeod.
Keith McLeod skrev på för LF Basket under säsongen. Och blev skadad.
Gång på gång.
Till slut tyckte både den NBA-meriterade spelaren och klubben att det var bäst att guarden åkte hem till USA och skötte sin rehabilitering där.
Sagt och gjort. Och när ett par matcher återstod av grundserien kom McLeod tillbaka till Luleå igen.
I går blev han en av LF:s stora hjältar. Detta genom att göra 21 poäng – på mer än 38 minuters speltid.
En av förklaringarna till att stjärnan, som fortfarande har stora problem med sin högra ljumske, kan göra succé är att han regelbundet lägger sig i ett badkar fullt med is. Detta gjorde han både i USA och har fortsatt göra i Luleå.
– Han sitter där i fem-tio minuter, säger sjukgymnasten Rickard Carnerud.
Hur hjälper det honom rent fysiologiskt?
– Vissa säger att det hjälper kroppen att återhämta sig, i och med att man förminskar blodkärlen. Kärlen drar ihop sig och slaggprodukterna hinner inte komma in i musklerna på samma sätt. Sen när öppnar upp kommer det in nytt, frisk blod.
Problemet för Keith McLeod är att LF inte har ett is-badkar. Klubben har därför fått låna ett av Luleå Hockey.
– Isen hjälper mig att återhämta mig. Efter en tuff träning eller en tuff match så försöker jag hjälpa blodgenomförseln, så att jag kan återhämta mig fortare, säger McLeod.
Hur bra är det att ligga i ett badkar med is?
– Det hjälper. Det är fantastiskt. Men det är kallt. Det allra svåraste är att komma ner i det. När man suttit där ett tag domnar jag bort.
Hur är det att lägga sig i ett badkar fullt med is?
– Det är som att samla ihop snö i handen, utan handske. Som att göra en snöboll i handen utan handske och sen bara hålla i den.
Hur ofta gör du det här?
– Jag gör det så ofta som möjligt. När jag åkte hem isade jag och det gjorde att jag blev hel fortare.
Och hur många gånger har du gjort det i Coop arena?
– Tre eller fyra gånger. När vi får veta att det är ledigt där så åker jag dit. Senaste gången jag var där var för en vecka sedan.
Keith McLeod säger att det är på grund av isbadandet som han kan spela i SM-slutspelet.
– Ja, ja. Ja. Isen har verkligen hjälpt mig. Det har varit min bästa vän sen jag kom tillbaka hit.
Hade ni tagit er till en femte kvartsfinal om inte Luleå Hockey lånat ut sitt badkar?
– (Skratt) Ett stort tack till dem, absolut. Tack för att de hjälper oss. Det är en stor grej av dem att hjälpa oss och låna ut det. Jag är verkligen tacksam för det.
Coachen Fredrik Joulamo är tacksam gentemot Luleå Hockey.
– Det är jättebra att vi får låna deras badkar. Vi har inget och vi känner att det är något som hjälper Keith. Det är klart vi är tacksamma för det. Jag ska skicka en blomma till dem sen, säger han.