Säsongen 2005/2006 fick basket-Sverige för första gången upp ögonen för Jonas Jerebko.
Den gänglige forwarden kom till synes från ingenstans och fullkomligt dominerade i basketettan för sitt Borås Basket.
21 poäng, tolv returer, två steals och nästan tre blockar per match – som 18-åring.
Det hade i princip aldrig hänt förut.
Det naturliga steget för Jerebko blev förstås att göra sin första säsong som professionell basketspelare efter den succén.
Och det som fick den dåvarande stormakten Plannja Basket intresserat var ett samtal från en gammal legendar.
– Dennis Aulander ringde mig och han berättade att det fanns en kille där nere som var lång, duktig, rörlig och han tyckte att vi absolut borde titta på honom. Jag hörde på Dennis röst att det inte bara var vem som helst, säger Plannja-coachen David Visscher.
Men Plannja Basket var inte ensam om att dra i Jonas Jerebko.
Ja, faktum är att han först var överens med University of Buffalo, från hans pappas hemstad, om att bli en del av deras program. Sedan hörde europeiska klubbar av sig – men också ligakonkurrenterna Gothia Basket och 08 Stockholm.
Pappa Chris fungerade som agent för sonen som hade hunnit med att fylla 19 år.
– Jonas hade valt bort att åka till USA och spela universitetsbasket där. Vi hade utländska och svenska klubbar intresserade men när vi hade sållat så bestämde vi oss för att det skulle bli inom Sverige. Fler hörde av sig men Gothia, Plannja och 08 var de mest intressanta. På grund av Charles Barton i Gothia, Jonte Karlsson i 08 och David Visscher i Plannja, säger Chris Jerebko.
Plannja Basket bestämde sig för att bjuda upp Jonas Jerebko till Luleå. De ville visa honom atmosfären, publiken men också förstås få en chans att titta på honom på nära håll.
Det tog inte länge innan klubbdirektören Lars Mosesson hade bestämt sig. Honom skulle de ha.
– Jag kommer ihåg själv att jag var i Portugal och David ringde till mig för att prata om Jonas. Han ville bjuda upp honom på en träningshelg. Jag tror att jag ringde till Jonas Larsson (Borås Basket) för att höra lite mer. Vi sa ganska snabbt att vi självklart skulle ta upp honom, säger Lars Mosesson.
Han fortsätter:
– Jag minns så väl när han kom in i Pontushallen som det hette på den tiden. Man såg direkt, på den första träningen, att det här är någonting utöver det vanliga. Man har haft många spelare hit och dit. Men det där var någonting extra.
Tanken var bara att Jerebko skulle få en liten försmak på livet som proffs i baskethuvudstaden Luleå. Men det slumpade sig så att det skulle spelas en träningsmatch med Plannjas svenska spelare mot ett U20-lag som förberedde sig för SM-spel.
Exakt vilka som stod för motståndet förtäljer inte historien och David Visscher hade inga förväntningar alls på att supertalangen skulle vara med. Men för honom var det självklart – och så fort allmänheten fick nys om detta blev matchen snabbt en folkfest.
– Alla var nyfikna att se Jonas. Fast jag tänkte att det inte var sjyst att be honom spela i det läget som han var i. Jag sa att han absolut inte behövde göra det. Men han ville göra det och var redo att hoppa in direkt. Jag minns att det var ganska mycket folk i hallen just på grund av det. Halvvägs in i matchen kom Mosesson bakom bänen och frågade mig "Ska vi signa honom?". Jag sa "Absolut!" (skratt), säger Visscher.
Plannja-staben fick direkt en bra bild av supertalangen. Jonas Jerebko själv hade också fått möjlighet att bilda sig en egen uppfattning om livet i Norrbotten.
Men det var dagarna efter "tryouten" som blev direkt avgörande för 19-åringens val av klubb. Tillsammans med pappa Chris hade han tagit fram ett formulär som skickades ut till alla klubbar som var aktuella.
Där fick de bland annat förklara tränarens basketfilosofi, hur klubben jobbade med basket- och fysträning samt berätta om föreningen i stort. David Visscher förstod direkt att det var viktigt att lägga ned tid och kraft på detta.
– Jag kan tänka mig att en del klubbar tänkte "Ska vi verkligen behöva göra någon sorts ansökning?". Men jag läste det här och tyckte att det var ganska vettigt. Jag kommer ihåg att jag satt två hela kvällar och skrev säkert sex-sju-åtta sidor. Jag kände på något sätt att det här var viktigt. Att vi som Plannja, som hade vunnit ganska mycket då, inte skulle vara nonchalanta och tänka "Hey, sånt här gör inte vi".
David Visscher fortsätter:
– Jag minns inte exakt hur många dagar det gick. Men de sa att Jonas ville komma till Plannja. Han hade ingen agent då men Mosesson skickade ett kontraktsförslag som skrevs på ganska snabbt. Hans pappa berättade för mig senare att vi hade skickat in den solklart mest utförliga beskrivningen av vår verksamhet. De tyckte att det var imponerande att vi som hade vunnit mycket tog oss tid att göra det.
Lars Mosesson tänker tillbaka på förhandlingarna med Jonas Jerebko. Och han trycker framför allt på vilket målmedvetet och proffsigt intryck han redan då fick från honom.
– Det gick ganska snabbt. Jag är inte förvånad över att han spelar i NBA i dag. Det var professionellt rakt igenom där de berättade om hans planer med spel i Europa och att sedan ta sig till NBA. Det gick hur bra som helst. Det var ett otroligt, otroligt bra upplägg som han och hans pappa hade. Sen skulle det inte snackas om tusenlappar hit och dit – han visste att de skulle komma sen, säger klubbdirektören.
Chris Jerebko, som även han har en bakgrund som elitbasketspelare, spelade förstås en stor roll i grabbens val av första proffsklubb. Han fanns med hela vägen och gav honom råd om vilket alternativ som verkade vara det bästa för hans framtida utveckling.
– Det gäller att väga för- och nackdelar. Gothia låg nära hemma och vi skulle få möjlighet att titta på alla matcher då. Men valet föll på Plannja som var mer etablerat då. Det kändes bättre för hans del att komma dit. Det var viktigt att ta det första steget hemifrån också, säger Chris Jerebko.
Den 19-årige Jerebko visade direkt när säsongen drog igång han att skulle bli en viktig pusselbit i jakten på klubbens sjunde SM-guld på tio år. Hans första poäng i det grönvita linnet blev en tvåhandsdunk på ett snabbt uppspel som fick taket att lyfta i Pontushallen. Där och då hade han redan blivit fansens favorit.
Jonas Jerebko fortsätta att utvecklas mer och mer för varje match som passerade. Och i den avgörande SM-finalen på bortaplan mot just 08 Stockholm, som var ett av hans alternativ inför säsongen, blev hans insats direkt avgörande. Den etablerade amerikanske forwarden Carlos Wheeler fick sitta på bänken under matchens avgörande slutminuter – till förmån för Jonas Jerebko.
– Jonas jagade Micke Lindquist den matchen och gjorde ett fantastiskt bra jobb. Jag kände att Micke inte skulle få iväg ett skott över hans långa armar. De sista sex minuterna var Jerebko på planen och Carlos Wheeler på bänken bredvid mig. Jag sa till honom "Carlos vi har en femma som funkar jättebra just nu". Han förstod det men sa också att "Coach. Bara så du vet – jag är redo" (skratt), säger Visscher.
När mästerskapstiteln var bärgad och Jonas Jerebko blivit stor guldhjälte var det dags för nästa äventyr. I en klubb där nästan inga unga talanger var bra nog att få chansen hade han blivit en av lagets främste spelare. Och under sin hittills enda säsong i basketligan snittade Kinna-sonen nio poäng och fem returer på ungefär 20 minuter per match.
I jakten på ett utlandskontrakt stannade Jerbeko kvar i Luleå för att träna med Plannja och eventuellt också spela med klubben. Men ungefär en månad samt ett lönekuvert in i säsongen kom samtalet från italienska AngelicoBiella som också blev hans nästa klubbadress.
Och i samband med att han bytte lag gjorde den nuvarande NBA-svensken något som verkligen imponerade på Lars Mosesson.
– Vi lät det gå ett tag och sa att han fick fortsätta så länge han ville. Vi skulle se vad som hände. Sen fick han ett jobb i Italien och han är till och med den enda spelare som har betalat tillbaka pengarna för det året som han skulle spelat med oss. Han visade sådana sidor. Professionalitet på alla sätt, säger Mosesson.
I dag, torsdagen 2 mars och tio år efter Jerebkos guldsäsong, fyller han 30 år. Svensken är Sveriges bäste spelare genom tiderna och kan bland annat skriva åtta säsonger i NBA på CV:et.
Hemma i Kinna sitter en stolt pappa. Han försöker ta sig till USA så ofta som möjligt för att se sonen spela med sitt Boston Celtics.
– Han gör nu sin åttonde säsong i NBA. Det går inte riktigt att beskriva hur stolt man är. Jag hoppas att han lyckas med sitt uppdrag och fortsätter på det här sättet, säger Chris Jerebko.