2003 arrangerades gruppspelsmatcher i basket-EM för herrar i Luleå. Nu kan ett nytt mästerskap komma till staden.
NSD kan nämligen avslöja att Sverige ser över möjligheterna för att ansöka om damernas EM 2017. Det beslutades under svenska basketbollförbundets årstämma 2014.
– Då räckte vi upp en hand till basketförbundet och sa: "Hallå, Luleå vill gärna vara med". Förhoppningen är att först och främst fritidsnämnden ska tycka att det är jättebra, och sen att kommunstyrelsen i sin tur ska tycka att det är bra. Nu på onsdag går det upp i fritidsnämnden och sen går det vidare till kommunstyrelsen, säger Luleå kommuns fritidschef Helen Wårell till NSD.
Basketförbundet väntas ta beslut kring en eventuell ansökan kring årsskiftet. Processen är med andra ord i ett första stadie.
Men Luleå kommun har varit noggranna med att visa sitt intresse för svenska basketbollförbundet redan nu.
– Jag utgår ifrån att om de beslutar sig för att söka så vill de veta vilka tänkbara städer som finns. Då tycker jag att det är alldeles ypperligt att Luleå finns med på den kartan.
Wårell är övertygad om att Luleå skulle iklä sig värdskapet på bästa möjliga vis.
– Dels har vi två elitlag i basket på dam- och herrsidan. Vi fick förtroendet att arrangera landskamper senast, EM-kval både för dam och herr. Vi har de anläggningar som krävs för att spela EM-basket, vi har både Luleå energi arena och Coop arena. Och vi har en publik som är sjukt bra, som kommer på matcher. Det har vi bevisat år efter år. Så jag tycker att det känns ganska självklart, säger Wårell.
Wårell påpekar också att regerande svenska mästaren Northland Basket är ytterligare ett argument för att Luleå ska anses som tillräckligt attraktivt.
– De orterna med starka damlag bör ha en god chans kan jag tycka, säger hon.
Vad skulle ett arrangemang betyda för Luleå som stad?
– Det betyder jättemycket för turistekonomiska omsättningar. Det är hotell, det är restaurang, det är shopping... Det blir mycket tillresande. Det är ju sådana matcher som inte bara Luleåborna går på, även om det beror på om ett gruppspel eller slutspel kommer hit. Så vitt jag förstår har FIBA inte riktigt satt ner foten kring upplägget ännu.
När Northland Baskets tränare Jens Tillman får höra om kommunens planer reagerar han positivt.
– Jag visste inte att det var så, men det är jättekul och bra så klart. Det skulle vara häftigt, säger Tillman och fortsätter:
– Vi ligger kanske lite långt bort, men förutsättningarna finns här. Det kommer bli ett bra arrangemang, det är inget snack om det. Jag tror att Luleå som stad skulle sluta upp kring en sån här grej, både med media och invånare.