"Vi har detaljer att reda ut"

I går träffade Janne Niinimaa sina nya lagkamrater, tränare och klubbchefer för första gången. Den finske backens kontraktslösningar har varit föremål för vissa diskussioner.
Förra veckan kunde NSD avslöja att klubben funderade på en artistskattelösning för Niinimaa - vilket skulle innebära att han skulle vara stationerad i Finland under inledningen av säsongen - och nu bekräftades att så också blir fallet.
- Jag åker hem i dag, sen kommer jag tillbaka nästa vecka. Tanken är att jag ska vara med från och med första seriematchen och förhoppningsvis kan jag vara med någon försäsongsmatch också, säger Niinimaa.
Varför tog det så lång tid innan du kom hit?
- Vi har fortfarande en del detaljer att reda ut, tekniska saker. Men vi ska få det att fungera.
Vad är det för detaljer?
- Det är detaljer. Det är därför de kallas detaljer (skratt).
Rykten har gjort gällande att Niinimaa krävt en senare ankomst till laget - och en lite längre semester - men det förnekar sportchefen Lars "Osten" Bergström.
"Min fru hatar att flyga"
- Vi har enats om det upplägget, det är något som vi båda står bakom. Janne är stationerad i Finland och har sin fru där, därför blev det så här. Normalt sett skulle vi ha behövt honom i går, men försäsongen är ju ändå viktigast för de yngre spelarna, säger Bergström.
Niinimaa valde Luleå efter att ha jagats av massor av klubbar. Vilka vill han inte berätta, däremot säger han att Luleå låg i vinnarhålet tack vare sin geografiska placering som gör det möjligt att köra hem till frun - som studerar till arkitekt i Uleåborg - över en helg.
- Från Jönköping var det omöjligt att ta sig, en ledig helg räckte inte till. Det var tufft för förhållandet, så jag ville vara nära. Dessutom hatar min fru att flyga och hit kan man köra, säger Niinimaa.
Luleå Hockey har försökt värva Niinmaa förr. Redan då Lars "Osten" Bergström jobbade som tränare under 90-talet ville man ha honom till klubben - men då lockade annat.
- Tyvärr för vår del valde han NHL, men det kanske var förståeligt, säger Bergström, som har höga förväntningar på den finske backen:
- Vi har haft ett antal importer i den här klubben som har lämnat väldigt stora avtryck, och Janne kommer också att bidra på ett väldigt bra sätt. Han är ett helylleproffs.
- De kan använda mig på många olika sätt, jag har spelat både i offensiva och defensiva roller i mina lag.
Många hoppas på att du ska kunna ersätta Johan Fransson i år.
- De sa samma sak när jag kom till HV 71 i fjol, men då var det Mikko Luoma. Men jag ersätter ingen, jag kan bara vara mig själv. Jag tänker inte lägga någon press på mig själv, det har jag varit med för länge för.
Vill hjälpa de yngre spelarna
Vad ska du tillföra då?
- Med min erfarenhet kan jag säkert lära de yngre killarna ett och annat, och kanske tillföra lite ledarskap och lugn i omklädningsrummet. Det som var roligast i fjol var nästan att se hur de unga killarna som jag spelade med, Adam Almqvist och Nichlas Torp, utvecklades under säsongen. Jag minns hur det var när man själv kom upp i a-laget, hur mycket enklare det var när man fick lite feedback från de äldre spelarna.

"Vi har detaljer att reda ut"

Janne Niinimaa kom, tränade - och åkte hem igen.Luleå Hockeys nye stjärnback ansluter inte fullt ut till laget förrän seriespelet drar igång.- Det här var bästa lösningen för alla parter, säger sportchefen Lars "Osten" Bergström.