För en månad sedan avslöjade NSD LF Baskets jakt på landslagscentern. Då hade bara parterna bara haft ett par inledande samtal men ambitionen var solklar.
Johan Åkesson var på väg tillbaka till Luleå.
I går kväll var parterna överens om ett kontrakt över två år.
- Det känns jätteskönt, säger en nöjd Åkesson.
Men lika glad var han inte förra våren.
LF Basket hade precis förlorat den femte och avgörande semifinalen mot Norrköping Dolphins på hemmaplan och några veckor senare fick 209-centimeterscentern beskedet att han, efter två år i klubben, fick söka sig en ny adress.
- Jag fick en roll som inte passade mig men nu är jag mer trygg i mitt basketspelande. Jag är en lagspelare i grund och botten, säger skåningen.
Efter LF valde den landslagsmeriterade centern att skriva på för 08 Stockholm och där hittade han snabbt sitt spel.
En fruktad duo
Den senaste säsongen bildade Åkesson tillsammans med veteranen Joakim Blom en av ligans mest fruktade insidepar och snittade 25 spelminuter, 14 poäng och 6 returer.
En uppåtgående trend han nu ska fortsätta i LF kommande säsong.
- Det känns jättebra att flytta i Luleå igen.
Hur ser du på kommande säsong?
- Nu är det dags att plocka hem det där guldet igen - det har gått alldeles för länge sedan sist. Jag vet att hela Norrbotten längtar och det gör jag också, säger han.
- Sedan ska det bli jättespännande att spela i Arcushallen och nya Pontushallen. Det blir något annorlunda och nytt.
LF Basket var den förra säsongen ligans yngsta lag med en snittålder på 23 år.
Och Åkesson, med tio års erfarenhet av ligaspel, kommer därmed bli något av en ålderman kommande säsong.
- Det behövs alltid spelare med rutin och det är en roll jag gärna axlar. Men jag är en lagkille i grund och botten och accepterar den roll jag får.
Nöjd Barton
LF.s tränare Charles Barton är mycket nöjd med sin senaste rekrytering.
- Vi får en renodlad center i laget som tillsammans med Urule Igbavboa kommer fungera mycket bra. Båda två är mycket smarta spelare. Johan tillför stabillitet och tar bort de vilda sekvenser vi hade under en del matcher förra säsongen, säger Barton som nu jagar ytterligare en stor spelare att addera till lagets insiderotation kommande säsong.
- Det kommer bli en spelare på position fyra, om det blir en amerikan eller EU-spelare får vi se, säger han.
.