I början av april spelade IFK Luleå sin tuffaste träningsmatch på försäsongen. Umeå FC på bortaplan.
Det slutade med en svidande 1-5-förlust.
Och en välbehövlig läxa.
- Den matchen blev en riktig väckarklocka för oss. Då lärde vi oss väldigt mycket, bland annat att det inte går att fuska i presspelet. Då fick alla se vad division I innebär, säger Linus Johansson.
- Det var en väckarklocka, absolut. Då fick vi se hur snabbt det går i den här serien, fyller Thomas Taavo i.
Flera av IFK Luleås spelare anser att den förlusten har en viss betydelse för att laget har gått så bra under vårsäsongen.
Men de fick också se hur bra Umeå FC är i sitt omställningsspel.
Den senaste tiden har IFK Luleå lagt extra fokus på det på sina träningar. De skulle klara av Umeås spelidé på Skogsvallen när lagen möttes i går.
Hur det gick? Efter 26 minuter ledde Umeå med 2-0.
- Vi vet att de har de här omställningarna och vi har tränat på det hela veckan... Men de lockar upp en av våra ytterbackar och ställer sedan om snabbt med fyra spelare. Då får vi problem i backlinjen. Det här är deras spelidé och de gör det riktigt, riktigt bra. Umeå leder ju serien på det här, säger Thomas Taavo.
I inledningen av den andra halvleken blev IFK Luleås yttermittfältare Jens Andersson neddragen i straffområdet. Johan Isaksson förvaltade straffen på bästa sätt.
Men i den 66:e matchminuten ökade gästernas Marko Mihailovic på till 3-1. Samtidigt plåstrades Thomas Taavo om vid avbytarbåset.
- Jag fick en armbåge klockrent i ansiktet. Det kom en långboll och så fick jag en armbåge över ögonbrynet.
Fick tejpa ihop skadan
När NSD pratar med Taavo har han tagit bort bandaget som han hade runt huvudet den sista halvtimmen. En tydligt jack syns över hans högra ögonbryn.
- Jag fick tejpa ihop det bara.
Efter 1-3-målet, som gjorde flera IFK Luleå spelare upprörda och där till exempel Filip Jägerbrink fick en varning för snack med domaren, klev hemmalaget framåt.
Allt för att kunna kriga till sig en poäng.
Thomas Taavo lyckades också reducera till 2-3 - men någon kvittering kom aldrig.
- Just nu är jag bara missnöjd, säger Thomas Taavo.
- Umeå är obesegrade och leder serien, men en förlust är alltid en förlust. Just nu känns det lite surt, med tanke på starten, säger Linus Johansson.
Tränaren Fredrik Waara:
- Det var dåligt de första 25-30 minuterna, men efter det gör vi en bra match. Framförallt den andra halvleken är riktigt bra. Vi ska ta med oss att vi gör det jättebra mot serieledaren.