Lagkaptenen Niclas Wallin har varit borta från Luleås laguppställning sedan han drabbades av säsongens andra hjärnskakning i matchen mot Frölunda 11 december.
Men nu börjar det vara dags för kaptenens återkomst.
Under gårdagen gjorde Wallin sitt första träningspass med full kroppskontakt sedan den efterhängsna skadan och det mesta talar för att han kommer att vara tillbaka i spel efter landslagsuppehållet.
- Vi siktar på det, säger tränaren Thomas "Bulan" Berglund.
Eftersom Chris Abbott är tillbaka i spel till kvällens match och Sami Sandell kommer allt närmare comeback efter sin hjärnskakning börjar skadesituationen ljusna för Luleå Hockey inför elitseriens slutspurt.
Men Niclas Wallin hade gärna struntat i läkarnas order och klivit in i laget ännu tidigare.
- Planen är att komma tillbaka efter uppehållet. Personligen skulle jag gärna ha spelat en match innan, men jag måste kanske inse att det inte vore så bra.
Du känner dig redo?
- Jag skulle vilja spela, men det har jag ju velat länge. Det gäller att lite grann kämpa emot sina instinkter.
Specialträning
Under den senare delen av sin skadefrånvaro har Wallin kört hård specialträning på egen hand med Luleås tränarstab. Allt för att få upp mjölksyratåligheten i kroppen och komma så förberedd som möjligt när det är dags för spel igen. Förra veckan skulle Wallin också ha känt på lite mer seriös träning med Luleås juniorlag. Men en förkylning gjorde att han tvingades skjuta de planerna på framtiden.
- Om man nu ska bli vidskeplig kanske det fanns någon mening med det. Det bromsade mig lite, jag fick lite extra träning. Innan Växjömatchen ska jag köra en riktig mördarträning, bara jag på isen, bara mjölksyra. Det behöver jag, säger Wallin.
Fått förståelse
Det var svårt att ta miste på Wallins glädje över att få känna på det fysiska spelet. Även om gårdagens träning inte innehöll särskilt många kampmoment tog lagkaptenen varje chans till kroppskontakt - och körde till och med över nyblivne landslagsmålvakten Johan Gustafsson bakom målet.
- Jamen, jag gjorde ju mål sen! Äh, det här var ju ingen riktig träning, men det är ändå skönt att känna att man börjar vara tillbaka igen, säger Wallin och skrattar.
Efter de långdragna konsekvenserna av sin senaste hjärnskakning berättar Wallin - som inte varit med om något liknande under sin karriär - att han nu fått en ny förståelse för de dolda skadorna inom ishockeyn.
- Jag har fått lite mer respekt för andra. Jag har varit lite burdus mot andra spelare som drabbats av samma sak tidigare, det gör jag inte igen, säger Wallin.
Hur menar du?
- Jag har haft svårt för skador som inte syns. Man kommer hit, flinar, dricker kaffe med grabbarna - och så kan man inte sätta på sig skridskorna. Det är många som haft bra mycket ondare än jag i det här omklädningsrummet, men det är ju de här jävla huvudskadorna.
Du har lärt dig något?
- Ja, det har jag. Men det svider fortfarande, det här med att skynda långsamt...