Efter en säsong med JVM-guld i sprint som främsta merit framstår en hemmahelg på Ormberget närmast som ett avancerat träningspass, SM-status eller inte. Ulrik Nordberg kunde mycket riktigt hushålla en smula med krafterna - men körde ändå så hårt att det aldrig var något snack om vem som regerar. Över lördagens 8,3 kilometer långa H20-bana segrade han med 3.15 minuter tillgodo på andraplacerade Kvarnsvedenåkaren Simon Fors och ytterligare 3.29 till bronsmedaljören Filip Salén, tävlande för arrangörsklubben OK Renen.
- Så gott som prickfritt. Man har ju de här små kartstoppen men det blev inga bommar alls, konstaterar Nordberg som i motsats till stafettkamraten Joar Svartholm, Gammelstads IF, inte heller stördes av kölden.
- Det var ganska kärvt men det går ju lika tungt för alla. Den som har mest tjurskalle/vinnarskalle bara matar, säger han och skrattar. Svartholm, som hade ett betydligt tyngre lopp och stannade på fjärde plats, står bredvid, skruvar sig och förklarar:
- Nej, det gick inte så bra. Jag har tappat form och det har gått tungt så jag har fått förlita mig på att orienteringen skulle gå bra men det höll inte ända fram.
Men på söndagen var formen inget problem. Svartholm öppnade stafetten med en liten miss inför startsträckans första kontroll men körde sedan till ledning - en position duon behöll hela vägen till Nordbergs avslutande fjärdesträcka.
- Började sticka ut så fort jag kunde och fick lite fel vägval till första kontrollen men sedan var det bara att tugga på. Det gick bra ända in i mål och ännu bättre på andra varvet (tredje sträckan, NSDs anm), säger Svartholm.
- Inga problem alls, jag har kört mitt lopp och bara fokuserat. Har ändå kunnat hålla igen lite och det har fungerat bra, säger Nordberg sedan han pustat ut efter målgången på totalt 84.40 minuter, 7.33 före Kvarnsvedens andraplacerade lag.
Rena showen av duon som trots att Joar Svartholm tappade ena stavens truga på förstasträckan vann också fjolårets SM-stafett och mumma för de som väntar på nya slagkraftiga länsseniorer.
- Ja, det är ju en liten utmaning att kliva upp, att ta sista steget. Man åker ändå hyfsat jämnt, fartmässigt, med seniorerna men det gäller att få in rutin på stora mästerskap, det är det som saknas, säger Ulrik Nordberg. Nu väntar dock en välförtjänt viloperiod.
- Det här var sista tävlingen så det är färdigt nu, bekräftar han.