Som ung spelare räknades Linus Persson till en av landets stora hockeytalanger. Han vann TV-pucken med Värmland 2001 och JSM-guld med Frölunda både 2002 och 2003.
Den kvicke forwarden från Hagfors spåddes en lysande framtid när han gick till allsvenska Hammarby säsongen 2004/05. Men då började en tung tid fylld av hattande mellan olika klubbar.
- Jag flackade runt ett par år från Hammarby till Leksand till Rögle. Karriären pekade inte direkt uppåt då och både självförtroendet och tryggheten var lågt, säger Linus Persson till NSD.
Varför gick det så dåligt?
- Jag hade inte så mycket speltid och jag var väl inte heller särskilt bra just då. Man vill ju alltid vara delaktig och bidra med så mycket som möjligt och det jag gjorde jag inte.
Såg du slutet på karriären då?
- Nej, nej. Absolut inte. Men det går ju upp och ner i bland.
2008 fick Persson vara med och föra upp Rögle till elitserien. Men sedan var det dags för nästa klubbyte. Denna gång blev det ett lyckat sådant. Att skriva på för allsvenska Bofors visade sig bli Linus Perssons vändning.
- Jag har Bofors att tacka för allting. De trodde på mig och jag fick göra det jag var bra på. Jag fann glädjen igen.
Det blev fyra framgångsrika år i Värmlandsklubben för Persson. Den senaste säsongen blev höjdpunkten. Med totalt 51 poäng blev Persson stor allsvensk poängkung.
- Det stämde för mig i år. Nu känner jag mig redo för nästa steg i elitserien, säger han.
I går skrev Persson på ett tvåårskontrakt med Luleå Hockey.
- Det känns fruktansvärt kul. Jag är jättenöjd, det känns skönt nu när allt är klart, säger Persson.
Hur länge har du pratat med Luleå?
- Jag och min agent gjorde upp att vi inte skulle ta någonting innan säsongen var slut. Jag ville fokusera på Bofors och spelet i kvalserien. Men jag har ju vetat att det har funnits intresse, men jag har inte vetat från vilket lag.
I fredags gjorde Linus Persson sin sista match med Bofors i kvalserien. Sedan drog dialogen med Luleå i gång på allvar.
- Det gick snabbt. Det har varit diskussioner hit och dit, men jag fick ett bra intryck av Luleå direkt. Det kändes helrätt.
Varför?
- Det är ett lag som har etablerat sig i toppen av elitserien och många allsvenska spelare har utvecklats där. Det vill även jag göra.