Luleå Hockeys jakt har nått Österrike
LULEÅ. Backjakten går vidare för Luleå Hockey.I siktet finns en okänd NHL-back: 26-årige Thomas Pöck.- Det är en spelare som vi håller kontakt med, säger Lars "Osten" Bergström.
Då ser Luleå Hockey sin chans - även om den i skrivande stund är liten. Pöck har nämligen kontrakt med New York Rangers men klubben har inte velat satsa fullt ut på den 26-årige backen och framtiden i världens bästa liga är osäker.
- Jag tror han skulle få ett lyft av att komma tillbaka till Europa och prova på hockeyn här. Tyvärr sitter han på ett bra envägskontrakt så det kan vara något för framtiden istället. Han är på gränsen till NHL, säger Bergström.
74 matcher i AHL
Rangers har fortfarande inte bestämt hur man vill använda Thomas Pöck som kostar dyra pengar var han än spelare. Antingen i NHL eller i AHL med farmarlaget Hartford där han spelade 74 matcher förra säsongen och bara en i Rangers.
Luleå Hockey kan bara hoppas att de vill bli av med en kostsam lönepost.
Totalt har det blivit 59 matcher i NHL, sju mål och sju assists för Pöck.
- Det är mycket karaktär i den grabben, en distinkt och vältränad spelare som jag har följt i flera års tid, säger Bergström.
Thomas Pöck, som väger 94 kilo och är 183 cm lång, var nämligen med och vann två mästerskapstitlar med "Osten" i Klagenfurt som junior innan han valde att prova på lyckan i Nordamerika.
- Det finns en naturlig relation sedan tidigare, jag känner honom och hans familj mycket väl.
Har varit med länge
2006/07 spelade Pöck 44 matcher med Rangers och gjorde fyra mål och fyra assists. Då hade han slagit igenom i Hartford med 61 poäng på 67 matcher säsongen innan.
Trots sin ålder har Pöck hunnit med mycket. Med Österrikes landslag har han gjort fyra VM samt spelat OS i Salt Lake City 2002.
- Jag kan tänka mig att han vill ha ett miljöombyte, kanske spela OS-kval med Österrike och VM. Just nu är han i klorna på NHL men det är en spelare som vi håller kontakt med, säger "Osten".
Österrike är fortfarande lite av en outnyttjad marknad för elitserielagen, men med sin insyn som Österrikes förbundskapten tror "Osten" att det kan ändras.
- Stora organisationer har satsat mycket pengar på ungdomshockeyn. Just nu är det inte så mycket etablerade spelare utanför Österrike, Thomas Pöck är en av dem, men det kommer fler. Det är jag övertygad om, säger han.
Den gigantiske backen Andre Lakos är dock en österrikare som är ute på marknaden, men där är Luleå inte lika intresserade i dagsläget.
Så jobbar vi med nyheter