Luleå Hockey hade vunnit sin grupp i European trophy redan innan den sista matchen mot NHL-förstärkta Berlin. Daniel Briere satt förkyld på läktaren, men hans radarpartner från Philadelphia Flyers, Claude Giroux, låg bakom Berlins ledningsmål.
– Jag fick pucken i hörnet och tittade upp. Det var en lucka fram till Braun och han gjorde ju inga misstag med avslutet, säger Giroux.
Flera kvitteringschaner
Efter det hade Luleå flera chanser att kvittera. Men avsluten var tama och istället kunde gästernas Julian Talbot sätta 2-0 i tom kasse efter 18 minuter i andra perioden.
– Jag tycker att vi skapar tillräckligt med chanser för att göra något annat av den här matchen, men det ville sig inte i dag, säger Jan Sandström, som var imponerad av motståndarnas stjärna.
– Man ser redan på värmningen att han har något speciellt.
Vad betydde det för er insats att ni redan var klara gruppsegrare?
– Alla här inne hatar att förlora, men det är klart att det sista lilla saknas undermedvetet.
Imponerad av – Klasen
Trots förlusten är Luleå klara gruppsegrare i European trophy. Slutspelet börjar 13 december i Wien, då Luleå möter elitseriekonkurrenten Brynäs. Blir det seger där väntar annat motstånd – och Sandström tror att erfarenheten från fjolårets slutspel kan bli nyttig.
– Vi kommer att få möta bättre lag i år, i och med NHL-lockouten är det många lag som värvat ihop ett jäkla gäng. Men vi vet att vi kan slå alla med vårt system, för dem är det mer ”går det så går det”, säger Sandström.
Vad betyder det att möta NHL-stjärnor?
– Det gjorde mycket för den här matchen, det är kul att möta såna spelare.
Så du hoppas på att NHL inte kommer igång innan ET-slutspelet?
– Ja, det är ju lite dubbelt. Samtidigt som det skulle göra de andra lagen sämre så är det klart att det är en extra krydda att möta såna spelare.
Giroux själv? Han var imponerad av Luleås konsekventa spel.
– Det kan framstå som lite defensivt, men det handlar mer om att de håller mycket i pucken. Vi var tvungna att hålla våra positioner och inte bjuda dem på någonting.
Var det någon spelare i Luleå som du blev imponerad av?
– Nummer 86 (Linus Klasen, red anm), han hade snabba händer och rörde sig bra. Han stod ut.
Klasen är glad över hylliningen från NHL-stjärnan, men inte särskilt nöjd över sin insats.
– Det är kul att höra sånt från honom, men jag tyckte inte att vi var särskilt bra. Vi kan mycket bättre i vår kedja.
Så med en halvbra insats imponerar du på Claude Giroux?
– Haha, man kan se saker på många olika sätt...