Luleå Hockey blir ett av tio nya lag i den prestigefyllda turneringen.
Totalt deltar 24 toppklubbar från Sverige, Tjeckien, Finland, Slovakien och Österrike.
- Det är en stor turnering med några av Europas största hockeyklubbar, det borgar förhoppningsvis för kvalitet, säger Luleå Hockeys klubbdirektör Thor Stöckel.
Storklubbar
I och med Luleå Hockeys intåg är sex svenska lag med i turneringen. Övriga svenska klubbar är Linköping, HV71, Frölunda, Färjestad och Djurgården.
- Vi är både stolta och glada över att få den här möjligheten. Allt utvecklas, även hockeyn. Det känns bra att vara med i den utvecklingen, säger Stöckel.
European Trophy inleds med ett gruppspel i augusti. 24 lag gör då upp om åtta slutspelsplatser. Slutspelet avgörs sedan en 16-18 december i Wien och Österrike.
Möter tjecker
Luleå Hockey kommer att spela i samma grupp som Djurgården, HC Slavia Prag, HC Sparta Prag, HIFK och Jokerit. De första två matcherna spelas hemma i Coop Arena den 13-14 augusti mot Slavia Prag och Sparta Prag.
Thor Stöckel tror på ett roligt gruppspel.
- Vi går alltid in med målsättningen att utmana de bästa, oavsett vilken serie eller turnering vi spelar i. Men vi har naturligtvis respekt för att det är bra lag vi ska möta, säger Stöckel som tror att den europeiska satsningen betyder mycket för Luleå Hockey på sikt.
- Rent sportsligt är det utmanande framför allt för spelarna och tränarna, men även för föreningen. Nu får vi kontakt med nya klubbar och nya marknader. Förhoppningsvis kan det utvecklas till något väldigt positivt i framtiden. Dessutom kanske ligan i Europa utvecklas ännu mer på sikt.
Inträdesavgiften till turneringen är sex miljonor kronor. Men Thor Stöckel hoppas att klubben kan tjäna på det hela ändå.
- Allt kostar naturligtvis pengar, men det här är som en investering i kvalitet samt förberedelse inför elitseriesäsongen. Förhoppningsvis kan det komma lite publik på hemmamatcherna också, säger han.