Kärlek övervinner allt
Glöm stereotypen om en stenhård amerikan.Läs i stället en intervju med LF Baskets Tyrone Levett där han berättar om kärleken till sin familj - och om förutfattade meningar mot kamphundar. - Jag är inte rädd för att säga till mina lagkamrater att jag älskar dem, säger Levett.
Trots att han är sliten och inte ens kan träna för fullt.
Jag blir nyfiken på energiknippet Tyrone Levett och bestämmer mig för att boka in en intervju med LF Baskets nyförvärv.
När jag någon dag senare är på väg till Pontushallen tänker jag på vad jag egentligen vet om Levett. Han är full av energi, en bra skytt - och stor som ett hus. Han är 194 centimeter lång och väger 104 kilo.
104 kilo muskler.
Dessutom har han ett närmare 15 pitbull-terriers. Skulle han vara lika hård och tuff som man lätt kan tro?
Glöm det.
- Människorna här i Sverige är väldigt trevliga. Det är den stora grejen för mig som professionell idrottsman. Jag har inte min familj här. Min familj är hemma i USA. De länder jag har valt att flytta till är sådana länder där jag kan känna att jag är välkommen, där jag kan få hjälp om jag behöver det. Jag är en människa som alltid vill ha folk omkring mig.
Djupa södern
Tyrone Levett växte upp i den lilla staden Notasugla, i delstaten Alabama.
Det var också där han befann sig när han han blev uppringd av LF Basket - som förklarade att de ville värva honom.
- Det var omedelbart när jag kom tillbaka till USA från Japan. De kände att det saknades en viktig pusselbit för att kunna vinna SM-guld - och de tyckte att jag var den pusselbit som saknades.
Vad kan du tillföra laget för att det ska bli guld?
- Jag bidrar med ledarskap och hjärta till killarna.
De träningarna jag har sett så har du bidragit med energi och mycket skratt?
- Det är det som det handlar om. Det är så vi kan gå från att vara ett bra lag till att vara ett fantastiskt lag. Det gör vi om får ihop alla individer till ett lag, om alla vill samma sak - och om vi har roligt och skrattar mycket.
- Jag är en känslomänniska. Jag är inte rädd för att säga till mina lagkamrater att jag älskar dem, jag är inte rädd för att lägga min armar om dem.
För att LF Basket ska bli framgångsrika den här säsongen måste Tyrone Levett prestera.
Så enkelt är det.
Och något som påverkar hans framfart på planen finns i den där lilla staden Notasugla.
- Jag har mina föräldrar, min bror och min halvbror där. Jag har en väldigt, väldigt nära relation till min familj. Min familj har alltid velat att jag ska få sådant som de aldrig kunde få. De har alltid varit ett stort stöd för mig.
Nära Miami Heat
Tyrone tystnar en liten stund. Tittar rakt framför sig i ett par sekunder.
Fortsätter sedan:
- De är underbara människor. Jag saknar min familj hela tiden. Men jag kan ringa dem 24 timmar om dygnet.
Pratar du ofta med dem?
- Två-tre gånger om dagen. Jag lägger hellre mina pengar på att prata med dem, än på någonting annat.
När insåg du att du skulle bli basketproffs?
- Efter mitt sista år på college så var jag och tränade med Miami Heat, men fick inget kontrakt med dem. Jag minns det som i går. Det är ganska ironiskt egentligen. Jag tänkte; "Vad ska jag göra nu?". Jag hade ingen agent som kunde hjälpa mig, men jag skickade en dvd till några klubbar.
- Men en dag stängde jag in mig och slog av min telefon. Jag grät och bad, jag var helt vilse. Jag låg ner i en, eller en och en halv timme. Det här var alltså efter en vecka där jag inte alls visste vad jag skulle göra. Men efter att ha legat där så slog jag på min telefon. Då hade en coach för en klubb i Irland lämnat in ett telefonssvar. Han hade sett min dvd och de ville värva mig. Det här var på en onsdag och de vill att jag skulle vara där på fredagen, så det var snabba ryck.
Förresten, kan du berätta om dina hundar?
- Jag har 14-15 pitbulls. Jag och min bror har dem tillsammans och vi älskar dem. Många har uppfattningen att de här hundarna är farliga, men hundarna blir bara vad ägarna gör dem till.
Så jobbar vi med nyheter