Iskalla killen
Emil Salon spelade högt hela sommaren och drog till sist vinstlotten.Men i samma sekund lämnade han också anonymiteten - för att hamna rakt i hetluften.
SM-guld - var god tag plats. Emil Salon väntade och väntade, men till slut kom LF:s kontraktsförslag.
Foto: Pär Bäckström
Allt handlade om att våga och att vänta.
Att ha tålamod, att vara iskall.
Salon berättar:
- Redan i maj ringde tränaren Mattias Kenttä mig och sa att klubben var intresserad. Det var jättekul att höra. Om det är någonstans i Sverige jag alltid velat spela så är det i Luleå.
Men att få en lös förfrågan är en sak - att skriva kontrakt en helt annan. Bara någon vecka senare basunerade LF Basket ut att klubben värvat landslagsmannen Martin Pahlmblad.
Och då drog Salon den enkla slutsatsen att drömmen om LF stannade vid just en dröm.
- Martin spelar på samma position som mig. Då gav jag upp och trodde inte att det skulle bli något.
Öppnade dörren
Ända till Mattias Kenttä ringde upp några dagar senare och berättade att intresset låg fast. Klubbens unge guardtalang Christopher Ryan hade tydligt deklarerat att han ville åka utomlands och det öppnade upp dörren igen för den 190 centimeter långe göteborgaren.
Inte på vid gavel, kanske. Men tillräckligt för Emil Salon.
Fast den långa väntan bara fortsatte.
- Jag fick några lösa förfrågningar från Jämtland och Örebro under tiden men inget konkret att ta ställning till. Jag sa hela tiden att jag ville vänta in LF:s besked.
Tålamodet lönade sig
Och Salons nästan obegripliga tålamod betalade sig till sist. I mitten av augusti skrev Ryan på för franska Chalon och Salon kunde tog hans plats i laguppställningen.
- Det var precis på gränsen till hur länge jag kunde vänta. Ett tag började jag tvivla om jag skulle hitta någon ny klubb överhuvudtaget, säger han.
Basketmässigt är flytten från Göteborg givetvis ett stort steg - även om Salon är van med mindre städer efter några år i Jämtland Basket och många långa sommarsemestrar i den finska byn Pernä som hans pappa Vance är född.
Nej, den stora grejen för honom blir att förvandlas från en "nobody" i fotbolls- och hockeystaden i Göteborg till en heltidsanställd stjärna i basketmeckat Luleå.
- Men det ska bara bli kul. Alla är så jäkla intresserade här uppe. Folk bryr sig verkligen om basket - så är det inte i Göteborg. Allt är så utspritt på något sätt. Sedan kan jag tänka mig att det blir lite jobbigt om vi spelar dåligt men det får jag ta.
LF Basket missade guldet i våras och den här vintern är målet att gå hela vägen. Den långa färden till slutmålet går via ett något omdesignat lag där Emil Salon kommer få en nyckelroll i det lilla.
Förra säsongen körde LF med Håkan Larsson och Brandon McKnight som spelfördelare och regissörer. Nu är det tänkt att Larsson och Rudy Mbemba ska ta över huvudansvaret - men de behöver hjälp.
Den ska komma från Emil Salon som måste leverera några få men ack så viktiga minuter som pointguard när stjärnorna vilar på avbytarbänken.
- Det blir något ganska nytt för mig. Visst har jag provat förr - men inte riktigt på det här sättet. Det här blir mer uppstyrt på något sätt.
Svårigheter?
- Flera. Bara att kunna alla spel i huvudet är en sak. Men det tuffaste blir att klara att hantera en tuff press från motståndaren, sätta upp vettiga spel och slå bra passningar.
Det låter som en utmaning?
- Absolut. Det ska bli kanonkul och en stor chans för mig att utvecklas som basketspelare. Okej, jag kanske kommer inte att få lika många skott under matcherna som i Gothia men det spelar ingen roll för mig. I LF finns det hur många poänggörare som helst.
Så jobbar vi med nyheter