Från vrak till slugger

Det är en unik händelse - både för Luleå och för Pasi Haapala.
För staden som har chansen att se proffsboxning för första gången på över 40 år.
För Pasi Haapala som går sin första proffsmatch i karriären. Som 35-åring möter han den lettiske tungviktare Pavels Dolgovs i The Historic Fight Night.
- Jag vill vinna, säger han.
Men det är något av en slump att han nu ska göra sin proffsdebut. När den blivande tränaren Janne Karlsson i somras dök upp på en mataffär såddes fröet till en comeback för en 106 kilo tung Pasi.
- Han manipulerade mig (skratt). Jag visste att det skulle innebära mycket upoffringar, men resan är lika rolig som slutmålet.
Nu väger Pasi 98 kilo är inte längre något "vrak", som tränaren kallade honom då. Han går i mål på sin resa på lördag när han på hemmaplan får möta Dolgovs.
- Den här chansen får man bara en gång. Jag vill göra bra ifrån mig och känna att jag gjort en bra match.
Karriären inleddes sent
Boxningskarriären tog fart sent. Per-Olof "Poppen" Persson fungerade som tränare, tatuerare, vän och mentor. Han sa att Pasi hade talang när denna var 22 och sedan började det.
2003 tog Pasi hem Norrländska mästerskapen innan axeln gick sönder året därpå. Efter ett uppehåll från boxandet var han tillbaka till SM i Boden 2008.
En tävling som slutade med sorti i första omgången.
Men det var som amatör, nu är Pasi Haapala proffs. Det innebär andra regler, bar överkropp och mindre skydd. Han beskriver sig som något av en slugger.
- En slugger som inte är teknisk. Jag har väl blivit skolad eftersom.
"Svårt med taktik"
Hans kropp är täckt av tatueringar. Det finns allt från ett Mike Tyson-porträtt till det finska hockeylandslagets emblem på Pasis kropp. Mest betyder korset han gjorde till minne av sin döde far.
Lördagens matchtaktik är något dunkel. För det kan bli hans första och sista match.
- Jag har lite svårt med taktik. Det är som en F1-förare som bara sätter sig i bilen och tar vägen som den kommer. Tanken är att göra den här matchen, sen kan jag säga till barnbarnen att farfar var proffs. En boxare gör ofta en match för mycket.

Från vrak till slugger

Det blir proffsboxningspremiär i Luleå på lördag.Den 35-årige Pasi Haapala går sin första proffsmatch mot letten Pavels Dolgovs.- Den här chansen får man bara en gång, säger Pasi Haapala.