Från dataskärmen till proffsdebuten
Han har spelat fotboll, basket, innebandy, pingis och tennis.Men nu väntar en helt annan utmaning för Niklas BerggrenDen 32-årige civilingenjören från Luleå ska göra proffsdebut i kampsporten MMA.- Visst, det kan göra ont ibland. Men det är absolut inte farligt, säger han.
Foto: Kurt Engström
Kaffet kostar nästan ingenting, men Niklas Berggren tackar nej till gott fikabröd
- Jag har sträng diet just nu. Så är det alltid före tävlingar, förklarar han.
Och tävlingen som väntar den 32-årige civilingenjörstudenten är det största hittills i karriären.
Den andra maj går Berggren sin första match som MMA-proffs på en gala i Umeå.
MMA, eller Mixed Martial Arts, som det står för är en ganska omtalad kampsport.
Det mesta är tillåtet och fördomarna mot sporten är många.
Men Niklas Berggren är van vid att folk har synpunkter på hans idrott.
- Visst, ont kan det göra ibland men det är inte farligt. Det finns flera andra idrotter som är mycket värre. Det är ju mer allvarliga olyckor i andra idrotter. Men det ser ju ganska våldsamt ut och det är väl det som sticker folk i ögonen, just att det ser otäckt ut, säger han.
Snart redo för arbetslivet
32-åringen, som ursprungligen kommer från Bollnäs, flyttade tilli Luleå för snart tolv år sedan.
Och de senaste fem åren har handlat om MMA - och civilingenjörsstudier.
Om ett par månader är Berggren klar med utbildningen.
- Det ska bli skönt att ta steget ut i arbetslivet, även om det är ganska behagligt att plugga. Jag gör examensarbete på ett företag här i Luleå och jag hoppas det kan bli en fortsättning där.
Det var också i samband med studiestarten som Berggren kom i kontakt med kampsporten.
Efter att ha utövat det mesta i idrottsväg hamnade han i kampsportslokalen mer eller mindre av en slump.
- När jag flyttade hit blev det mest att man gick på gym och det är ganska tråkigt. Så jag såg en affisch på skolan om MMA. Jag testade, fastnade och tycker det är skitkul, berättar han.
Det är fem år sedan, och nu väntar proffsdebuten. Efter bara fyra matcher som amatör.
- Det har gått ganska snabbt. Men jag känner att jag utvecklats mycket hela tiden.
Det är ganska stora kontraster mellan fotboll och MMA?
- Ja. Det är ju mer kamp i det här än i lagidrott. Det är mer adrenalin och action. Man får verkligen kämpa hela tiden.
I korta drag är MMA ett hopkok av flera olika kampsporter, bland annat brottning, thaiboxning, jiu-jitsu och judo.
- Man behöver inte vara ett muskelberg för att vara bra i MMA. Du kan anpassa dina tekniker efter hur du är byggd. Det är inte som i basket där man nästan måste vara två meter lång för att lyckas, förklarar Berggren.
De senaste två-tre åren har sporten fått ett rejält uppsving i Sverige.
MMA-förbundet är numera anslutet till Riksidrottsförbundet, och antalet utövare har ökat markant.
- Den stora boomen kom för ett par tre år sedan. Nu är det jättemånga som tränar med vår klubb Nordic Fighters. Vi har till och med fått tacka nej till folk eftersom vi inte har plats i hallen. Ett tag var vi så mycket folk att vi inte ens kunde värma upp, säger han.
En negativ stämpel tvättas bort
Berggren tror också att sportens inträde i idrottsfamiljen har bidragit till att tvätta bort den negativa stämpeln.
- Så är det. Det är bra att vi är upptagna bland alla andra idrotter. Det gör ju att det blir en mer legitim idrott, förklarar han och fortsätter:
- Det är ju väldigt mycket fördomar. Men de som håller på i vår klubb är bara rena idrottsutövare. Vanliga hederliga idrottskillar Men visst, det finns säkert ett och annat kötthuvud inom sporten. Men det finns det ju överallt. Det är ju bara att kolla inom hockeyn där det finns spelare som bara är med för att slåss.
Sedan det blev klart att Berggren ska gå sin första proffsmatch har förberedelserna varit minutiösa.
En normal träningsvecka innebär runt sju pass med olika inriktningar på styrka, fysik och uthållighet.
- Mycket av styrka och kondition är inbakade i passen. Det är ganska komplett. Men jag kör också ren löpning, intervaller och styrka.
Sedan är det hela biten med diet och komma i matchvikten på 83 kilo.
Därför är det strikt kosthållning som gäller.
- Dels är det för att hålla sig i sin viktklass, men också för att man ska få ut maximalt av kroppen. Det gäller att vara väl förberedd. Man får helt enkelt skippa de riktiga matorgierna.
Ingen kebabpizza på söndagarna då?
- Haha...nej, det blir det inte. Man får leva ganska strikt och tänka på vad man äter. Det går heller inte att dricka en masa öl. Det gör jag i och för sig inte så ofta ändå. Det blir kanske en efter matchen, säger Berggren, och pekar på ytterligare en positiv faktor med att gå på diet.
- Det är också bra för den mentala biten, att kunna stå emot en massa frestelser. Det är ju mycket det som sporten går ut på, disciplin och tänka långsiktigt, menar han.
Även om matchen i Umeå har proffsstämpel lär inte studenten bli rik på kuppen.
Matchen i Umeå innebär betald resa, uppehälle och lite fickpengar.
De stora pengarna finns i UFC, Ultimate Fighting Championship och det är MMAs motsvarighet till NHL.
Det är drömmen för Berggren, men vägen dit är lång.
Och först väntar som sagt galan i Umeå.
- Jag känner mig på topp just nu. Vi får se vad som händer efter det. Det hänger väl mycket på hur det går i Umeå. Man är ju inte bättre än sin senaste match.
fakta Snart färdigsom civilingenjör
N
Så jobbar vi med nyheter