Luleå Hockey har precis avslutat grundspelet i European Trophy när NSD träffar Ville Viitaluoma.
Och den 30-årige finländaren är nöjd med turneringen.
- Det är många bra lag och många bra matcher. Jag tycker det har varit riktigt kul att få möta finska lag och tjeckiska lag under försäsongen. De spelar en helt annan typ av hockey och jag tror det är bra för oss att möta lite annan typ av motstånd, säger han.
Det har gått drygt två månader sedan den stora familjen Viitaluoma flyttade till Luleå.
Men ändå har pappa Ville, frun och de fyra barnen redan hunnit göra sig rejält hemmastadda.
- Jag trivs riktigt bra. Det är en hockeystad, det har jag märkt. Det är stort intresse kring klubben. Jag har bra lagkamrater, jag gillar staden, jag gillar klubben och min familj tycker om sin vara här, säger Viitaluoma.
Ändå tog det många år innan centern lämnade den finska ligan för att prova på spel utomlands.
För när Luleå hörde av sig tidigare i år valde Viitaluoma att utnyttja en klausul i sitt kontrakt med HPK och skrev istället ett nytt tvåårsavtal med Luleå.
- Jag kände att det var min chans att prova något nytt. Jag har spelat i finska ligan i tio år och jag kände att det var dags att ta ett nytt steg. Mina barn börjar bli lite äldre nu och jag insåg att det här kanske var min sista chans att göra något annat. Så det var ett bra läge att lämna Finland.
Kan du tänka tillbaka och ångra att du inte har tagit chansen att spela i Sverige tidigare?
- Jag vet faktiskt inte. Kanske. Men det är alltid lätt att vara efterklok, säger Viitaluoma.
Bra mat och bra klubbar"
Han funderar en liten stund och fortsätter:
- Om jag hade gått till Sverige när jag var runt 25 var jag inte alls en lika bra spelare som jag är nu. Så det känns som att jag har hunnit bli mycket mer erfaren. Och det tror jag kan betyda ganska mycket när man kommer till ett nytt land och en ny klubb.
Viitaluoma berättar att han under fjolåret spelade med den förre Brynäsbacken Marko Tuulola, som var verksam i elitserien i mitten av 90-talet.
Fungerar riktigt bra"
- Han pratade mycket om hur det var att spela i Sverige. Jag frågade honom innan jag flyttade hit hur det var att spela här och hur det fungerade och han hjälpte mig mycket. Jag har frågat många andra finska spelare om hur det är att spela i Sverige. Alla har sagt att det är bra mat och bra klubbar. Och så här långt stämmer det verkligen.
Så du kan se dig själv spela kvar i Sverige i flera säsonger till?
- Ja, det hoppas jag. Jag har varit här i ungefär två månader och jag är redan helt såld på hockeyn som spelas här, säger Viitaluoma och förklarar varför han gillar Luleås spelstil.
- Det är full fart hela tiden och det är mycket energi. Det uppskattar jag verkligen.
Under försäsongen har Viitaluoma bildat kedja med landsmännen Sami Sandell och Joonas Vihko i den så kallade "Slija Line".
Och just valet av Vihko är ingen större överraskning.
- Vi har spelat ihop sedan juniortiden och spelat ihop i både Helsingfors i HPK. Och i varje lag har vi alltid spelat i samma kedja. Vi fungerar riktigt bra ihop på isen.
Här i Luleå pratar folk om tvillingarna Abbotts sjätte sinne, att de hela tiden vet vad den andre ska göra på isen och hur de agerar. Är det samma sak med dig och Vihko?
- Haha...ja, det är nästan samma sak. Vi har lite av den känslan också. Vi förstår varandra bra ute på isen. Enda skillnaden är väl att vi inte är bröder, säger Viitaluoma och skrattar.
- Men vi är bästa kompisar. Det betyder mycket att Joonas är här, att han redan har spelat en säsong i klubben. Det har hjälpt både mig och familjen.
Umgås ni mycket utanför hockeyn också?
-Jajamen. Varje dag.
Hur ser du på dig själv som spelare? Vad är det som du gör bra?
- Det är i alla fall inte skridskoåkningen...haha.
- Allvarligt talat så tror jag att jag en bra passningsspelare. Jag tror jag har en bra blick för spelet. Det sitter som i ryggmärgen vad jag ska göra.