– Vi får skylla oss själva. Vi gör inte det vi ska i andra perioden och då straffar de oss hårt, berättade poängdrottningen Michelle Karvinen som hade ett och annat läge utan att få in pucken bakom LHC-keepern Florence Shilling.
Bland annat kunde hon tagit Luleå in i matchen på riktigt när friläget kom alldeles i början av sista perioden. Ett ännu bättre friläge hade Karvinen bara 20 sekunder in i matchen.
– Jag var inte beredd på att deras backar skulle tappa pucken. Jag borde ha gjort något bättre av de lägena, speciellt det första, konstaterade Michelle självkritiskt.
Den första finaldrabbningen började annars bra för seriesegraren från Norrland. Spelet böljade fram och tillbaka, där gästerna hade de hetaste chanserna och såg ut att vilja mest.
– Då följer vi den spelplan vi har satt upp. Tyvärr har vi det jobbigt i de avgörande lägena, sammanfattade tränaren Fredrik Glader.
I andra perioden kom Linköping ut med en helt annan energi och gästerna fick inte ut mycket av sitt spel. Efter drygt två minuters spel tog LHC ledningen. Chansen såg ut att vara över när pucken for ut till kanadensiska stjärnan Jennifer Wakefield som läckert placerade in pucken strax ovanför Maria Ombergs högra axel. Just Wakefield hotade hela tiden och dundrade iväg skott efter skott.
– Kanske jag borde ha gått ut och försökt täcka av, sa målvakten Maria Omberg som innan Wakefields mål hade svarat för många svettiga räddningar.
Tränare Glader var inte nöjd med den andra perioden.
– Nej, det är där vi förlorar matchen. Vi går ifrån vårt grundspel och börjar köra mer individuellt. Det håller inte i en final, sa tränare han med bister min.
2-0-målet var en sorglustig historia för Luleå, när LHC helt plötsligt hade tre spelare framför mål, med bara Omberg kvar att överlista. LHC:s Denise Altman såg ut att ha missat läget och publiken suckade djupt, bara för att ropa ut sin glädje när pucken ändå letade sig in i mål.
– Den pucken var inte kul att släppa in. Jag måste se på videofilmen hur det gick till. Jag tyckte också att jag klarat av situationen, men den gick in i mål på något konstigt sätt, förklarade målvakten Maria Omberg.
Ett mål som skulle visa sig vara matchavgörande. Luleå försökte och lyfte upp spelet i den tredje perioden, utan att få in något mål.
Maria Omberg lät sig inte nedslås av förlusten.
– Nej, den här matchen var riktigt rolig att spela och det blir ännu häftigare på lördag på hemmais. Jag ser redan fram emot det, sa en av Luleås bästa spelare efter den första finalmatchen i Stångebro Ishall.