Charlotte Kalla har tackat nej – precis som Johan Olsson, Justyna Kowalczyk och Marit Björgen. Stjärnornas intresse för Tour de Ski är minst sagt svalt den här säsongen.
Men det finns ett undantag. Marcus Hellner planerar hela december efter touren. Därför står han över tävlingarna i La Clusaz innan jul för att få kunna träna på ordentligt hemma i Gällivare.
– Planen är att åka till Davos nästa helg, köra där och sedan dra hem till Gällivare för att träna och ladda inför touren. Det blir en rejält träningsperiod hemma, säger Hellner.
Tour de Ski är ett stort mål?
– Ja, precis. Men det är klart. Historiskt är den här perioden alltid väldigt svårplanerad för mig. Det har alltid hänt något skit under de här resorna, så jag är öppen för allt. Men det är min ursprungsplan.
Brukar du fira jul i Gällivare?
– I fjol skulle vi vara i Livigno över jul och ladda inför touren på hög höjd, men då blev jag dyngsjuk och fick åka hem. Jag tror det blir Gällivare i år.
Nu väntar en minitour i Lillehammer. I dag körs en klassisk sprint, i morgon 5/10 kilometer klassiskt och på söndag en jaktstart i fristil.
– Jag ser fram emot det här, jag tror att det ska passa mig lite bättre än Ruka.
Klassisk sprint är inte din favoritdistans...
– Nej, det är väl ingen hemlighet. Men jag tycker att den här banan är mer tilltalande. Den känns hyfsat lång och jag tror inte att det blir stakning. Det är mer åkning som passar mig. Men det är ju ingen garanti för att jag ska klara mig vidare.
Målet är att klara sig vidare från prologen?
– Det känns ju mesigt att ha det som mål. Det är ju en viktig grej såklar och jag är helt inställd på att det ska gå hela vägen, sen är det ju många gånger jag inte grejat det. Vi får väl se.