När Sporten får tag i Piteå Elits Björn Sandström har landslaget precis dragit igång ett försäsongsläger i Torsby. Han startar precis som förra året upp säsongen med Team Bauhaus, ett lag för åkarna som är äldre än 23 år och precis på gränsen till a-landslaget.
Sommarträningen för Sandström kommer se liknande ut som tidigare säsonger, endast med några få förändringar. Piteå-åkarens förra säsong kantades av överträning och andra problem. Därför gör Sandström vissa justeringar i sitt träningsupplägg till den här vintern.
– Det är inga stora förändringar. Jag har ändrat litegrann i de olika intensitetszonerna, men det är inga stora förändringar. Jag kommer däremot vara mer observant på saker som gick sämre i fjol. Jag kommer se till att vara med observant på hur man tränar från och med november, berättar Piteå-åkaren.
Redan till den andra världscupshelgen i Lillehammer blev Sandström uttagen, där det slutade som bäst med en 58:e plats i 15 kilometersloppet.
Helgen efter åkte landslaget tillsammans med Björn Sandström till Beitostölen. Det var efter den tävlingen som problemen för 24-åringen inleddes, som sedan kantade hela säsongen.
– Att bli uttagen var ju skitroligt. Bägge tävlingarna i Norge var tävlingar som passar mig väldigt bra, men det var där och då som det sket sig i fjol. Jag lyssnade på mina signaler men tog inte rätt beslut utifrån dem, och det var ju att jag tränade på för mycket mellan tävlingarna, säger Sandström.
Efter tävlingarna i Norge så dröjde det över en månad innan Piteå-åkaren var tillbaka i världscupen för att mäta sig med de bästa.
– Det blev som en nedåtgående spiral där jag helt enkelt tränade för mycket, vilket var planen. Men ibland kan man vara lite naiv med hur mycket tävlingarna sliter. Det är långa bilresor och så klart lite mer anspänning i och med att det är en världscupstävling.
– Ibland är det så att man glömmer hur slitsamt det är och då tävlar man på som om det vore en helt vanlig tävling, och jag körde helt enkelt för hårt. Jag tränade för mycket, blev ganska sliten och då blev det svårt att komma tillbaka.
Är det just de här punkterna som du tänker vara mer observant på i år?
– Exakt. Lite smartare helt enkelt.
Skid-VM i Seefeld blev för de svenska herrarna ett fiasko. Första världsmästerskapet utan en medalj sedan VM i Ramsau 1999.
Bäste svensk blev Jens Burman som slutade på tionde plats i femmilen och skiathlonen under mästerskapet. Samma lopp åkte även Björn Sandström, men för honom gick det tyngre. 44:e platsen på den längre distansen blev hans bästa notering.
– Nä, det var två riktiga skitlopp. Då var kroppen inte riktigt i balans. Tråkigt att det var så men det var en nyttig erfarenhet att ta med sig. Man får kanske inte räkna med att det blir någon succé på det första VM:et, men man ställer ju ändå de kraven på sig själv, att man ska göra bra lopp, eller i alla fall godkända lopp och det här var enligt mig praktfiaskon, avslutar han.
Trots underprestationer i säsongsdefinierande lopp kan ändå 24-årige Sandström blicka tillbaka och ta med sig erfarenheterna som han fick med sig från loppen på den absoluta världstoppen.
– Ja, alltså jag borde vara väldigt nöjd med säsongen i och med erfarenheterna jag fick med mig, men jag åkte långt under den nivå som jag vill åka på. Så jag kan inte säga att jag är nöjd med säsongens tävlingar, där jag underpresterade. De tävlingarna jag hade velat prestera på blev det kraftiga underprestationer, men jag fick enorma mängder erfarenhet, i och med att jag fick tävla mycket världscup och på VM, säger han och fortsätter:
– Vartenda lopp är en stor lärdom. De här lärdomarna om att kliva över gränsen, är helt ok på sommaren. Det gör man väldigt mycket, helt medvetet, för att provocera, men går man över gränsen i november och december kan det kosta dyrt.
Du säger att du åkte långt under din kapacitet. Vad är ett bra lopp på världscupen för dig?
– När jag gör ett bra lopp, ska jag vara topp 30 på världscupen. Det ska jag vara, sedan vill jag när jag får till ett riktigt bra lopp vara ännu högre upp. Jag lägger ett högt mål och vill kunna ha några topp 20-placeringar och några topp 30-placeringar på världscupen. Det är min ambition för kommande år.