Emma Ribom berättar att det var några tunga dagar när hon vaknade upp på nyårsafton i italienska Toblach med halsont.
– Det var många tårar på väg hem från touren – det kändes surt att inte tävla vidare. Jag ville inte tro att det var sant.
Under de två inledande etapperna i schweiziska Lenzerheide hade Piteå Elit-åkaren fått en smakstart och låg tia i Tour de Ski-sammandraget.
I första etappen slutade hon på 16:e plats i masstart (10 kilometer fristil) och i andra blev det en åttondeplats (fristilssprint).
– Jag hade verkligen fått en fin inledning på touren och kände mig i bra form. Det var verkligen kul att åka skidor och tävla, säger 22-åringen.
– Jag såg verkligen fram emot etapperna som väntade. Masstart, jaktstart och inte minst klättringen uppför Alpe Cermis.
I stället fick hon följa de avslutande etapperna från sjuksängen hemma hos mamma och pappa i Kalix.
– Jag fick acceptera läget och försöka bli frisk så fort som möjligt, säger Ribom som efter en dryg veckas träningsfrånvaro är redo att dra på sig den svenska tävlingsdressen igen.
I helgen väntar världscupen i tjeckiska Nove Mesto. Där står tio kilometer fristil och tio kilometer jaktstart i klassisk stil på programmet.
– Jag har kommit igång bra efter sjukdomen och det ska bli riktigt kul att tävla igen. Jag hoppas kunna hitta den där "goa" känslan igen i helgen. Då blir det nog roligt tror jag.
När Sporten talade med 22-åringen under tisdagen var hon på väg till Lycksele för att genomföra ett fartpass.
– Jag åkte hem till Umeå från Kalix för några dagar sedan (i söndags). Tyvärr finns det inte så mycket snö i Umeå och därför åkte jag över dagen till Lycksele.
Totalt handlar det om drygt 26 mil tur och retur i bil i jakten på bra förhållanden.
– Det är det värt. Konstsnöslingan i Umeå som finns är ganska så platt. Jag vill få utmanande terräng nu när jag kör sista passen innan helgens tävlingar.
Inför helgens tävlingar ligger Ribom 35:a i totala världscupen. Hon har knipit nio topp 30-placeringar på tolv VC-lopp. Bästa placeringen är åttondeplatsen i Lenzerheide. Utöver det har hon en tredjeplats i stafett i Lillehammer.
– Det är jättehäftigt. Men jag har fortfarande lite svårt att smälta säsongen som varit hittills. Jag har fått vara ute i världscupen och känt att jag "har där att göra". Jag kan vara med och kriga i toppen – jag hoppas kunna göra det även fortsättningsvis och kanske ta ytterligare kliv.