Moa Höjer: Smygaren från Kalix – hon blir livsfarlig i världscupen

Amerikanskan Jessie Diggins vann lördagens fristilslopp i Gällivare överlägset. Ebba Andersson kom tvåa och Moa Ilar trea.

Men den åkare som imponerade mest på mig, hon slutade fyra. 

Nämligen Emma Ribom.

Det börjar bli dags att hylla den 26-åriga Kalixtjejen ordentligt nu. Hon har de senaste åren, i ett sansat men stabilt tempo, tagit steg för steg i sin utveckling.

I fjol kom det stora sprintgenombrottet. I år slår hon världseliten även på distans.

På masstarten i Ruka förra helgen slutade hon sjua bara fem sekunder från segern, och i lördags satte hon alltså nytt personligt rekord i ett distanslopp på världscupen med sin fjärdeplats. 

Jag pratade lite med Joakim Abrahamsson i helgen om Emma Riboms fantastiska utveckling. Han var fram till OS 2022 hennes personlige tränare, är också från Kalix och känner henne utan och innan. 

Han är imponerad, men föga förvånad. Det här är kort och gott frukten av en mångårig och långsiktig satsning från en åkare med ett enormt driv. 

Emma Ribom lämnar inget åt slumpen, har en enorm träningsvilja och är extremt målinriktad. 

Som sagt, att hon är så här bra nu är egentligen enligt plan. Får man dessutom tro Abrahamsson kommer hon att vara som bäst om kanske tre-fyra år. 

– Kolla på Marit Björgen till exempel, hon hade sin storhetstid när hon var i 30-årsåldern, säger han. 

Nu kanske vi inte ska jämföra Emma Ribom med längdsportens största genom alla tider. Det är inte helt schysst. 

Men samtidigt går det inte att komma ifrån att det finns vissa likheter med den norska ikonen. Likt Björgen är Ribom väldigt allround, hon behärskar både sprint och distans, klassiskt och skejt. Hon tillhör också ett extremt starkt landslag där åkarna hela tiden sporrar varandra till utveckling och framgång. 

Det är allt det här som gör Emma Ribom till en smygare i kampen om den totala världscupen, där hon ligger trea just nu. Bakom två amerikanskor. Men före alla andra svenskor. 

Jag tror inte att Emma Ribom vinner totala världscupen i år. Kanske inte heller nästa år. Men om hon fortsätter på sin långsiktiga resa, utan större bakslag, kommer hon att vara livsfarlig OS-säsongen 2026. 

Möjligtvis passar det Emma Ribom att smyga lite i skuggan av stjärnor som Sundling, Andersson, Karlsson och Svahn. 

Men jag struntar i det just nu. 

Hon har förtjänat sin plats i strålkastarljuset.