Magdalena Pajala är Piteå-tjejen som slog igenom med dunder och brak 2010 när hon tog SM-guld i längdskidssprinten på hemmaplan. Samma år fick hon också göra sin OS-debut. Nu finns samma möjlighet för andra åkare när SM-veckan vänder tillbaka till Piteå igen, något som Magdalena tycker är ett bra beslut.
– Piteå är verkligen skids-Sveriges Mekka just nu. Det är hit folk utifrån vill komma, men även de som är härifrån gör otroliga resultat. Räknar vi dessutom in skidskyttet så förstår jag verkligen varför SM-veckan kommer hit, säger hon.
Sedan två år tillbaka är hennes egna professionella längdskidskarriär nedlagd. Ett minne är dock starkare än de övriga från den framgångsrika elitkarriären, nämligen SM-guldet på hemmaplan.
– Det är inget snack. Det är mitt stoltaste och finaste idrottsminne just för att det var på min hemmaplan framför en enorm publik. Jag minns än idag hur jag fick rysningar på upploppet, säger hon och fortsätter:
– Jag minns också att jag var tveksam till om jag skulle köra loppet överhuvudtaget. Det är jag glad för att jag gjorde idag om vi säger så.
Men det dröjde inte ens två år från dess att karriären var avslutad tills dess att hon nu är tillbaka med en profession inom ländskidåkning. Hon har valt att satsa på sitt egna företag och det är alltså som tränare. Vuxna är det som siktet ställts in på först och nivån kan vara allt från nybörjare till de som startar i det första startledet av Vasaloppet.
– Det har varit ett väldigt stort intresse och det har tagit en rejäl fart, vilket varit lite av en överraskning. För när jag slutade så var jag redo på att jag skulle behöva plugga till någonting helt annat.
Drömmen för Magdalena Pajala, berättar hon är att få arbeta med ungdomsidrotten och eventuellt skola in en ny framtid av framgångrika skidåkare från Piteå-trakten. Något som en eventuell publikfest i slutet av mars kan hjälpa till att bidra med.
– Jag hoppas verkligen att det blir en riktig storpublik. Det här är ett fantastiskt tillfälle att få uppleva alla de som man i vanliga fall bara ser från tv-soffan, fast på plats istället, säger Pajala och fortsätter:
– Det skapade ett av mina mest stolta minnen i karriären och det är något jag är tacksam över att ha fått uppleva.