Johan Häggström
För senast i Davos var ju Johan Häggström tillbaka i världscupsammanhang. Och inte bara det. Med 13:e plats i 20 kilometer fristil slog Häggström till med sin bästa notering någonsin i ett distanslopp.
30-årige Piteå Elit-åkaren Johan Häggström har rest sig efter motgångarna.
Säsongen började ju med att han blev petad från landslaget.
När han sedan skulle få en chans att motbevisa landslagsledningen misslyckades han fullständigt. I Sverigepremiären i Bruksvallarna hamnade Häggström långt ner i resultatlistorna.
Det inte många visste om då var att Häggström hade brottats med en skada i nedre bålen inför tävlingen. Något som kan ha påverkat premiären.
– Det var ganska olägligt att få det till den helgen när jag behövde åka fort för att få chansen i världscupen. Det påverkade ändå en del, främst sömnen. Jag kunde inte heller köra alla pass som jag ville, säger Johan Häggström.
Just därför blev tävlingarna i Idre sedan så viktiga för honom.
– Jag visste ju att det var kniven mot strupen då. Jag behövde åka fort för att få komma ut på världscupen igen.
Johan Häggström vann sprinten, vann 15 kilometer fristil och sedan kammade han även hem segern i tio kilometer klassiskt. Smart Energy Cup-helgen räddade säsongen.
Sedan kom Davos. Och formen verkar bara växa. Nu är Tour de Ski nästa stora tävling för Lilla Lappträsk-sonen.
– Nu vill jag bara slåss om så bra placeringar som möjligt och i förlängningen om en VM-plats.
Kniven du hade mot strupen – är den kvar?
– Den är absolut borta. Nu är det en ny sorts tändvätska som har kommit, att jag bara vill åka fort och kvalificera mig för VM. Och det är kanske inte touren som är sista chansen, det är ju två världscuptävlingar kvar. Så jag känner mig lugn och kan gå in med fritt sinne i touren. Det är viktigt för att kunna åka fort också, att ha lite trygghet.
Och Toblach – som har varit Johan Häggströms mardrömsbana i Tour de Ski – är inte med den här gången när touren istället går i Val Müstair, Oberstdorf och Val di Fiemme.
– Jag gillar inte Toblach, så det är skönt att komma till nya ställen. Och det är ju mycket mass- och jaktstarter i touren och det gynnar mig att få gå i ryggar och hålla andras tempon, säger Häggström som hoppas kunna slåss högt upp i fältet när tävlingarna drar igång på nyårsafton.