Fredrik Andersson fick – precis som alla herråkare i Piteå Elits trupp – beskedet för drygt en månad sedan att han ställts utanför samtliga landslagstrupper inför den kommande säsongen.
Hans 34:e plats som bästa världscupresultat i vintras från Holmenkollens femmil räckte inte för att övertyga förbundskaptenen Anders Byström.
– Det är nog fler än jag som tycker att det varit lite si och så med uttagningarna. Men det är inget att göra åt. Det går inte stå här och tycka synd om sig själv för att man inte är med. Nu ska jag göra något bra av det här. Jag har alla möjligheter att åka fort i vinter. Det tog ett dygn att smälta att man inte skulle vara med, säger Fredrik Andersson.
Han fortsätter:
– Jag är mer motiverad än någonsin nu. Så som upplägget ser ut nu för egen del och tillsammans med Piteå, så känner jag mig väldigt trygg. Både med grabbarna i klubben och i Östersund kommer det finnas sparring. Det kommer inte falla på att man inte är på landslagsläger.
Startar du säsongen i uppförsbacke nu?
– Är du med i ett A-landslag så har du nog förtur i början av säsongen på världscupen. Jag känner att jag har alla möjligheter att göra en bra säsong. Jag hoppas verkligen inte att man är i uppförsbacke bara för att man är utanför. Men det kan inte jag svara på.
Han krönte förra säsongen med ett femmilsguld i SM på sin nya hemmaplan i Piteå. Men 23-åringen från Sollefteå tycker själv att han behöver hitta en högre maxfart – för att bevisa att han förtjänar en ordinarie plats i landslaget.
– Så som skidåkningen ser ut nu så går det väldigt fort. Allt går i hög fart och man måste upp en nivå till på det mesta. Det är bara fortsätta göra ett bra jobb så ska det allt eftersom gå lite bättre.
Den här säsongens stora mål kommer i Slovenien i februari och mars.
– Jag skulle ljuga om jag sa något annat. Det är VM som jag satsar mot.
Däremot kommer nog Fredrik få fortsätta leva ytterligare en tid i skuggan av sin ett år äldre storasyster – Ebba Andersson. Men han försöker också bygga sitt eget namn.
– Jag kommer alltid vara hennes lillebror. Jag försöker ändå vara min egna person. Det är nog mer folk utifrån som drar det. Själv skrattar jag väl lite åt det egentligen. Det är som det är och något man får leva med. Det tycker jag ändå att jag kan göra nu.