Marcus Hellner har klivit in som både mentor och sponsor åt det svenska stjärnskottet William Poromaa.
William Poromaa ses som nästa stora svenska skidåkare på herrsidan. I den svenska säsongspremiären i Bruksvallarna för en månad sedan vann Poromaa i stor stil i loppet över 15 kilometer fristil. Han följde upp den succén med en 15:e plats i världscuppremiären i finska Ruka helgen efter.
Efter den tävlingen valde det svenska skidlandslaget att ta ett tävlingsuppehåll i världscupen på grund av pandemin. Men på nyårsdagen är det dags igen. Då startar etapploppet Tour de ski och för första gången någonsin står William Poromaa på startlinjen.
En som verkligen vet vad Tour de ski innebär är Marcus Hellner. Hellner har tagit sig igenom tävlingen ett flertal gånger och som bästa resultat har Hellner en andraplats när han knäckte Petter Northug uppför slalombacken Alpe Cermis i den avslutande etappen 2012.
Nu kommer Marcus Hellner finnas som rådgivare och mentor till William Poromaa.
– Det är så jäkla mäktigt. Han har ju varit min idol ända sedan jag var liten, säger William Poromaa i en intervju med Expressen.
Det var Hellner själv som tog kontakt med Poromaa för en tid sedan och föreslog att han kunde kliva in i en roll som både mentor och sponsor. Något som inte 20-årige Poromaa var sen att haka på.
– Jag är väldigt tacksam för det. Marcus har ju grymt mycket att dela med sig av, så det har varit bra att få prata med honom och få lite råd. Som nu inför Tour de ski, säger Poromaa.
William Poromaa, Åsarna IK.
Marcus Hellner har som sagt rutin från den något annorlunda etapptävlingen som avgörs med åtta lopp på tio dagar.
– Det är ju jättekul om jag kan bidra med något. Men man ska inte haussa upp min roll för mycket, det mesta är ju upp till honom själv. Men visst, jag har ju kört touren många år och vet vad det handlar om. Det är ju speciellt, säger Marcus Hellner till Expressen.
Det är framförallt ett råd som Hellner vill trycka på när det gäller Tour de ski.
– Att komma ihåg att du kan göra väldigt mycket på slutet. I början är alla jättetaggade, men allt eftersom börjar det droppa av folk – och många tappar den där hungern och ivern som fanns där i början. Men klarar man då själv att behålla sitt fokus och driv kan väldigt mycket hända de sista dagarna, säger Marcus Hellner.
Marcus Hellner.
Tour de ski inleds på nyårsdagen 1 januari i med en sprint i Val Müstair, Schweiz, och avslutas med monsterklättringen i Val di Fiemme 10 januari.