Johan Häggström, Piteå Elit SK.
Efter fyra av de totalt åtta etapperna i Tour de ski fick Johan Häggström nog och kom aldrig till start i den femte. Med etappplaceringarna 27, 55, 59 och 57 och en totalställning i sammandraget som 58:a, 11:11 minuter efter ledande ryssen Alexander Bolsjunov.
Det är en nedstämd Johan Häggström som Sporten når när han befinner sig på sitt hotellrum i italienska Toblach.
– Det kändes bra innan jag åkte ner till touren och i den inledande sprinten gjorde jag en helt okej prolog men hade så klart önskat mig mer i kvartsfinalen och kände att jag inte fick ut det jag skulle där, säger Häggström.
I de tre efterföljande distansloppen lyckades inte Häggström, som hade höga förväntningar på sig själv inför Tour de ski, slå sig in bland de 50 bästa åkarna.
Vad är din förklaring?
– Det har varit surt i kroppen och blivit mjölksyra direkt när jag börjat åka och jag har fått kämpa med den syran från start i egentligen alla loppen. Det handlar om att kroppen är sliten och inte återhämtar sig alls mellan loppen, säger Häggström.
Så ingen sjukdom eller skada som ligger bakom?
– Nej, jag har känt mig frisk hela tiden och inte haft några skavanker och tyckte jag fick en bra uppladdning hemma över jul, säger Häggström.
Så det finns inga ursäkter?
– Nä, Det är sådant här som kan hända ibland. Stämmer det inte alls hamnar man i en ond spiral och det kan förstärkas när man är på hög höjd, säger han.
Johan Häggström hade höga förväntningar inför Tour de ski och är så klart besviken att det gått som det gått.
Under uppvärmningen till den femte etappen under onsdagen tog Häggström beslutet att kliva av touren och kom aldrig till start i det 15 kilometer långa jaktstartsloppet.
– Det kändes inte bättre och det känns bara onödigt att dra ut på det ännu mer. Det är bättre att hämta energi och vänta in tävlingar längre fram för VM är ett stort mål i mitt huvud. Det hade inte hjälpt att gräva ner sig med ytterligare lopp här som inte hade gått bra.
Formen finns inte där helt enkelt?
– Exakt. Det är någonting som varit lite galet, det är ganska tydligt och på den här nivån håller det inte, säger han.
Johan Häggström, Piteå Elit SK.
Hur går du vidare nu?
– Jag får försöka blicka framåt men så klart har jag grubblat en del nu. Jag drar i handbromsen nu för att få lite lugn och ro och får slappna av. Jag vill inte gräva gropen djupare mentalt eller fysiskt för det är inte kul att åka som jag gjort de senaste dagarna, säger Johan Häggström.