Mats Eklund
Karl Edenroth från Piteå är den ena. Mats Eklund, mångårig Malmbergsbo, är den andra från länet.
Sporten träffar dem efter första testerna i spåret i Ruka. De har redan börjat förbereda stjärnornas skidor inför fredagens sprint.
– Det var lite sockrigt och löst bitvis, med småsten i spåren på vissa ställen. Det var lite tråkigt, säger Edenroth.
Mats Eklund har också uppmärksammat att det är grusigt i spåret.
– Så länge det håller sig så här mjukt gör det inte så mycket. Så länge det inte kommer mycket nysnö och fryser ihop, för då förstör man skidorna, säger han.
Karl Edenroth menar att det var ganska liknande förutsättningar i Bruksvallarna förra helgen. Sand eller grus kan följa med i arbetet med konstsnön och han tror att det kan hinna hända mycket till tävlingen drar igång på fredag.
– De jobbar ju mycket med spåren och kör med maskiner och det var nog därför det var lösare. Men pistar de i kväll och om det fryser till i natt så kan det bli fint fram mot helgen.
Mats Eklund har varit med många år i Ruka. Det är helt andra förutsättningar nu än till exempel förra säsongen då det blev så kallt, ned mot 24 minusgrader, att tävlingen fick skjutas upp. I år är det stabilt vinterväder och relativt lätt att ge åkarna bra fäste under skidorna i klassiska åkningen, menar Eklund.
– Fortsätter det så här så kommer det bli bra tävlingar och jämnt skidmässigt, för det är bra fäste i snön. Annars kan det vara problem att få fäste här.
Just fästet är avgörande i Ruka, fortsätter han.
– I klassiska åkningen är fästet viktigt. Det är så branta backar här så du måste ha bergfäste, i synnerhet i sprinten – det här är väl den sprint där man måste ha fäste, jag tror inte att någon har vunnit här med bara halvbra fäste.
Eklund har gjort en mängd tävlingar i Finland. För Karl Edenroth blir det däremot första landslagstävlingen i Ruka. Vallaren värvades från Piteå Elit inför säsongen.
– Man vallar ju fortfarande skidor, så där är det ingen skillnad. Det är mest att lära känna nya skidorna, nya åkarna som man får ta hand om och så där. Men jag känner mig redo att dra igång nu, det blir kul att få tävla i skarpt läge, säger Edenroth.
Det här väntar i Ruka:
Fredag: Sprint, klassisk stil.
Lördag: 10 kilometer, klassisk stil, individuell start.
Söndag: 20 kilometer, fristil, jaktstart.
Mats Eklund och Karl Edenroth