Det blev, precis som vanligt i klassiska lopp, en medelmåttig insats av Marcus Hellner när minitouren i Kuusamo fortsatte. Hellner, som gick ut tidigt, var halvminuten efter toppen i mål – och då var loppet långt ifrån över.
– Det kändes som att jag hade mer att göra, men det är otroligt tufft på de här korta loppen. Det känns som att man spurtar hela tiden, säger Hellner, som ändå inte var helt missnöjd – med tanke på att det kommit en hel del snö inför loppet:
– Jag brukar ju ha problem när det är löst före, jag tycker ändå jag gör det hyfsat. Tekniken sitter hyfsat.
Till slut kom Hellner på 21:a plats, 45 sekunder efter chocksegrande tjecken Lukas Bauer.
– Det är också hyfsat. Det är ju ingen superbra placering, men jag tror ändå jag är med.
Inför söndagens avslutande lopp över 15 kilometer i fri stil ligger Hellner nu 26:a, 50 sekunder bakom ledande trion Eldar Rönning, Dimitri Japarov och Pål Golberg.
– Jag vet inte hur mycket jag kan ta. Det beror ju alltid på hur loppen utspelar sig. Men jag ska gå ut som en galning, som vanligt, och försöka ta så mycket det går. Det är ganska roliga utgångslägen, att få jaga och bara köra så hårt det går, säger Hellner.
Bäste svensk i loppet blev Lars Nelson på delad elfte plats. Nu hyllas doldisen av Hellner.
– Jätteroligt. Han har varit stark och visar att han är vass. Det är kul att det kommer fler namn, det behöver vi.